“這日子都快淡出鳥來了——哥，你說大人什么時候會帶著大伙兒北進潤州啊？信王都熊回江北了，潤州就那幾個敗軍之將，這時候不打他娘娘個熊，還要拖到什么時候？實在不行，咱們打進湖州成不成？哥，你說大人他心里到底怎么想的？”
進入十月中旬之后，天氣轉涼，瑟瑟北風吹拂來已雜夾幾分刺骨的寒意，韓豹養好傷后，體強力壯，袍子里僅穿了一身填以草絮的麻布薄襖，卻也不覺得寒冷，坐在草垛上子，嚼著草根跟他哥韓東虎說話。
從攻陷郎溪城到今天都過去兩個月了，全軍將卒都在休整、操訓，四田墩東側懸腳嶺的山坳子里，在開墾坡地梯田、開挖煤窯的基礎上，九月中旬又著手興建五座圍龍屋。
韓豹論功當提拔為副隊率，但是他養好傷歸營，先被踢到學習班，受了一個多月的煎熬，好不容易學會歪歪扭扭能寫自己的名字，勉強將《梁楚形勢初解》、《圍龍屋修筑要領》、《野外地形勘查的幾點注意事項》、《操典及旗語簡編》、《鄉屯組織概述》等幾本油印小冊子里的字都磕磕巴巴的認個七七八八——也只是會讀還讀不齊，更不要說寫了——然后便被派到四田墩東面的西嶺鄉擔任巡檢佐吏，整天跟頑劣難訓的少年、潑辣剽悍的婦人打交道。
西嶺鄉雖然還有三百多成年男丁，但都是赤山軍挑剩下來的，面黃肌瘦，瘦骨嶙峋，難以承擔過度繁重的體力勞作，鄉里的重活還是性情潑辣的健壯婦人充當主力，只是跟婦人要比帶著健壯男兒沖鋒陷陣復雜多了。
整個西嶺鄉要開挖煤窯、要開墾坡地梯田、要造圍龍屋，要組織健婦少年搞秋訓，要組織鄉營操練，要組織婦孺采集草絮縫制寒衣，還要推薦積極分子進學習班——在韓豹看來，誰瘋了才想著積極進學習班——每天的事情極其繁瑣，韓豹就有些熬不住了。
不要說跟提刀弓沖鋒陷阱相比了，他都覺得以往在尚家當奴婢時不用絞盡腦汁應付那么多事，也要比現在的日子舒服一些。
看到他哥帶著一隊哨騎經過西嶺鄉返回許家集鄉去——四田墩在許家集鄉之外，還分設了四個鄉——韓豹便忍不住湊過來打聽消息，想著什么大軍東進，叫他哥將他調入營伍，死也不留在這里干這鳥佐吏。
韓豹熬不住，韓東虎心里還熬得慌呢。
在世人以為在成功攻擊退楚州軍、攻陷郎溪城、逼降顧芝龍之后的赤山軍，在體整過來后很快便會有更積極、更多的軍事作為，實際上卻非如此。
從八月下旬宣州兵與秋湖軍進行實質性的合并以后，韓謙便對赤山軍便進行新的整編。
三個步甲都，每都最高時都編有九千將卒，但新的整編過后，每都僅保留三千戰兵，三千輔營兵；此外，騎營擴編到一千二百精銳，侍衛營恢復五百人編制。
也就是八月底過后，赤山軍僅保持一萬一千人不到的主力戰兵、九千人規模輔營兵。
而扣除攻陷郎溪戰死及傷重不治而亡的將卒外，前后還差不多有四千多傷卒在傷愈后退出現役。
這些傷卒原本應該成為赤山軍最精銳的戰力存在，韓謙卻棄之不用，對外的說法是他們已經做出應盡的犧牲，除非廣德、郎溪、安吉三縣受到大敵進攻，不然不會動員他們。
而除了接替在秋湖軍撤走之后四田墩的防務外，赤山軍主力戰兵主要集結于界嶺山西南麓的南塘寨、石磧山以及郎溪城，便未曾有過大的調動，更不要說往北或往東湖杭境內組織大規模的作戰了。
九月中旬大梁蔡州軍東進徐州，迫使信王楊元演率一部分兵馬北撤楚州去守根基之地，不管怎么看，這時候都應該是赤山軍越過界嶺山北進尋找戰機的良機。
然而除了前期安排四千多傷愈將卒陸續退出現役，韓謙到九月中旬趁著軍事危機進一步緩解，則將一批武官以及九千輔營兵都分派下去，擴大在界嶺山南麓、浮玉山北麓開墾坡地梯田、開采煤鐵、砍伐木材、燒制石灰的力度，還于九月中下中旬同時開工修筑三百余座類似小型城壘的圍龍屋，差不多是爭分奪秒的進入全面建設時期。