思州橫跨沅江、黔江兩大流域，位于思州腹地的夏戈山，又名梵凈山，作為武陵山南麓的主要旁支山脈，是這兩大流域的分水嶺。
思州三縣，石阡縣位于夏戈山以西，踞黔江而立，主要是開發黔江中游的河谷。
夏戈山以東則是思州州治所在的仁山縣，仁山縣往東又是一座南北綿延近二百里、東西綿延七八十里、主峰高有七八百丈的盤龍嶺，仁山縣主要可耕種的田地，位于夏戈山與盤龍嶺之間的山谷里。
盤龍嶺以東才是錦和縣。
錦和縣主要還是位于武陵山脈的東南大斜坡上，整體來說，與辰中縣都屬于辰水中游的淺丘地形，境內里多低矮丘山。
錦和縣城池就建在辰水中游的北岸，不大，僅千余步方圓。
思州窮困潦倒，可以說從錦和城的破敗不堪中就能完全體現出來。
夯土城墻也不知道多少年沒有修繕過，表面繃裂出密密麻麻、手掌都能插進去的裂縫，還長有雜草以及矮小的灌木。
一條土路沿著辰水北岸彎彎曲曲的延伸，連著三四天沒有下雨，偶爾車馬經過，便激起漫天的煙塵。
好在思州氣候溫潤，路兩側草木叢生，卻也不算荒涼。
楊氏除了在三十里外的虎澗關駐有重兵，對錦和城的防御也不松懈，雖然不禁商旅進出城池，卻都要受到嚴格的盤查。
趙直賢他們能進城去，還在城里找到落腳地；譚育良他們翻越山嶺，在途中耽擱了兩天才趕到錦和城下。
最后還是刁瞎子出主意，拿油布包裹好兵甲，由城里的人手從北城內側，通過排污暗渠放一根繩索出來，將包裹拖入城中。
張廣利、董平他們這些天就焦急著聚攏人手，滿腦子想著劫獄救人，但實際要怎么劫獄，對縣獄的內外結構以及縣獄關押囚徒的數量、獄卒人手、錦和縣三百多守軍的分布調配，以及劫獄后在虎澗關守將楊守義率援兵趕到之前如何破城逃出、逃往何方等等，都沒有一個頭緒。
好在起事綱要里，有著錦和縣極為詳盡的調查情報。
不僅有縣獄衙署、城防營壘、溝渠巷道的分布圖，錦和縣以西的盤龍嶺之內大大小小的山路小徑、溪澗溝谷以及番寨村落的分布也都有詳盡的圖冊。
而韓謙給譚育良他們草擬的方案里，也是要求譚育良他們在劫獄后，帶著絕大多數都手無寸鐵的囚徒，趕在虎澗關主將楊守義率援兵趕來鎮壓之前，出城逃入地形險惡的盤龍嶺，借助這些人手以及盤龍嶺有利的地形，先打退第一波倉促進山清剿的思州州兵，然后發動盤龍嶺內部的番寨奴婢、貧民，將起事的聲勢轟轟烈烈的搞大起來！
（本章完）