韓道昌、馮繚等人陪著楊致堂、楊帆一行人，很快便乘船趕到東關寨前，韓謙領著郭榮、高紹、馮翊、韓成蒙、喬維閻等人已經在碼頭前等候。
三月中旬，天氣已經回暖，淮河解冰已經有大半個月了，巢湖周邊也連下了幾場延綿春雨，叫溪河江湖的水位上漲了許多。
韓謙在鎧甲內就穿了一件薄襖，很是隨意，沒有特意換上兵部侍郎、黔陽侯的紫色官袍，他身量挺拔，站在木樁碼頭上袖手而立，唇上留有這幾天都沒有工夫刮去的濃密短須，鬢發略顯得有些凌亂，臉頰削瘦而堅毅，頭戴襆巾紗冠，算不上十分的俊逸豐朗，卻也很有些淵渟岳峙的氣度。
削藩戰事后期以及金陵事變后期在繁昌城，楊致堂都與韓謙見過面，一晃眼將近兩年時間便這般過去。
而想當年諸多人對他百般猜忌，臨到頭卻還是依賴他來力挽狂瀾，楊致堂卻也是感慨萬千。
當初，水師主力覆滅于洪澤浦，右神武軍于鐘離城近乎全軍覆沒，朝中諸公更多是希望敘州水營能限制樓船軍的戰船進入長江水道，保持京畿與江北荊襄及舒黃等州的聯絡不被切斷，都沒有奢想韓謙能在棠邑站穩腳。
至少李知誥都沒有考慮到這一點，要不然也不會年前放棄歷陽、東關等城塞，倉皇西撤。
棠邑兵新編就有如此強的戰斗力，以及韓謙完全不惜傷亡、犧牲的連續在滁河兩岸發動三次中大規模的戰事，這也是遠遠超乎朝中所有人的想象。
原職方司主事徐靖調入舒州，到李知誥麾下任總哨官，但樞密院職方司還是正常運轉之中。
在太后還朝之后，縉云司解散，管事宦官回歸到宮中，但負責偵聽州縣、暗窺百官的察子，則拆散到職方司及刑部任用，因此職方司的力量甚至還是得到進一步的加強。
不管形勢多惡劣，除了早期隨徐靖覆滅的一部分偵察力量外，職方司后續還是努力對北岸形勢維持常態的刺探、觀察。
歷陽戰事，棠邑兵與壽州軍在浮槎山兩翼、在濡須山兩側持續多日的激烈交戰，雙方傷亡之慘重，朝堂諸多王公大臣心底都清楚棠邑兵打得徹徹底底的血戰。
相比較而言，梁軍騎兵進入淮東，以擾襲為主，信王楊元演堅壁清野，大小戰斗百余場，除開被掠奪脅裹北上的平民百姓外，累積加起來的將卒傷亡，卻僅兩三千人而言。
李知誥從西翼牽制巢州守軍，傷亡要更重一些，但也遠不能跟棠邑兵的傷亡相提并論。
要知道淮東有著將近十二萬兵馬，而李知誥統領的淮西禁軍有近六萬兵馬，規模都遠遠超過韓謙在北岸新編的棠邑兵。
要是之前朝中諸人受傳言以及韓謙與其父韓道勛所推行的新政影響，對韓謙都懷有極深的猜忌及防范，但到現在，多少有一些人有所轉變。
是啊，真正的大野心家，難道這時候不應該保存實力去爭權奪勢嗎？
有幾個人會在形勢這么差的時候，將嫡系精銳都押上去冒險、血拼，而叫主要的競爭對手坐享其成？
這幾場激戰，新編的棠邑兵傷亡累計竟然超過一萬三四千人，而在承受如此慘烈的傷亡后，棠邑兵的士氣竟然沒有崩潰，還將壽州軍封擋在外，可以說是完全超乎所有人的想象。
荊襄戰事期間，聲名不顯、壓根就沒有任何根基可言的韓謙，唆使楊元溥守淅川，還可以說他善用險計，喜劍走偏鋒，以博曠世奇功。
而削藩戰事，也是韓謙與其父韓道勛先在敘州獲得極大的好處。
到金陵事變期間，甚至都可以說韓謙用險計以搏大名。
然而，此時的韓謙根基已成，手里也有足夠多的籌碼坐山觀虎斗。
換作楊致堂站在韓謙的立場上，如此良機，同時又是如此深受朝廷如此猜忌的情形下，大可以不管江淮糜爛局面，直接從敘州出兵往周邊擴張，將敘辰思業四州連成一片。