傳統的鐵甲要達到相當的防御程度，相當的笨重，而長期以來僅有中原地區憑借更先進的鑄甲技術，能打造更輕便、防御力更強的扎甲、鱗甲，才有能力武裝少量的重甲騎兵。
草原諸部兵馬雖然精悍善戰，騎兵規模
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更加龐大，但即便也有一部分重甲騎兵，數量也是極少。
韓豹他們看到南下的蒙兀騎兵武裝大量的重甲騎兵，這不僅意味著蒙兀騎兵的戰斗力更強，更意味著蒙兀人在掌控幽云等州之后，在北逃士族的協助下，冶鐵鑄造技術得到前所未有的突破跟發展。
而此時確認灌江樓乃是蒙兀人的附庸，可以想象雙爐練鐵法也早就經過晚紅樓的手，傳到幽薊等州了吧？
而過去幾天，韓豹除了跟沈鵬他們交換情報外，還想方設法擒住兩名落單的灌江樓密探進行審訊，得知蒙兀在占領幽云等州后，十三四年來沒有再對河朔等州發動大規模的攻勢，并非是單純的休生養息，也并非信守與晉軍的和約，更主要的是將精力放在對幽云東北方向的渤海國征伐與消化上。
幽云等州，占據燕山南北等廣闊地域，但作為戰亂苦寒之地，人丁繁衍一直以來都談上昌盛，被晉國割讓前，幽云等州丁口約兩百五六十萬左右。
不過，在蒙兀人占領渤海國后，將上百萬海東遺民從更為遼闊的苦寒地域，強遷到幽薊等地定居，幽薊等地的人丁擴大到近四百萬，農耕規模也要比以往擴大近一倍。
蒙兀甚至在傳統的騎兵部隊之外，新編以漢人及海東遺民為主的步軍，作為城池守御及進攻作戰的補充戰力。
春后道路泥濘，蒙兀步軍編有軍馬規模有限，行動遲疑，但預計兩到三天之后，就將有四到六萬人規模的幽薊漢軍及海東軍兵卒陸續從定州境內取道南下。
而就在今日，韓豹也確知祈州、趙州等地的晉軍在看到蒙兀騎兵大舉入境后，先后有上萬兵馬選擇投降。
這意味著，不計算梁賀王朱讓、梁師雄率領的魏州叛軍，蒙兀人春夏能在河朔等地調動的兵馬將高達十五六萬之多。
雖然可以預料，蒙兀人前期會將主要目標放在占領、消化晉國的疆域之上，或許僅會派出一部分兵馬助魏州叛軍進攻或追擊梁軍主力，但后路被斷、糧草補給接濟不上的梁軍也絕對不好受。
這還是陳昆、韓元齊能及時將梁師雄逐出汴京、搶先一步控制汴京及汴京以西地區的情況下。
“我們要是從汴京東部南下，我們在途中絕不會給你們添半點麻煩，會老老實實跟著你們一路潛去棠邑；相信你們也應該特別想知道汴京此刻鹿死誰手吧……”沈鵬揉著著腫脹的手腕，跟韓豹交涉道。
韓豹與霍厲、王轍商議片晌，最后答應沈鵬他們的條件。
雖然他們從東面偏離戰爭核心的沿海諸州南下要安全許多，但考慮到汴京局勢驟然間混亂一片，軍情參謀司在汴京安排的兩名內線，提前沒有準備，極可能無法及時傳遞準確的情報，他們需要親自到汴京走一趟。
同時他們也需要對河朔中南部蒙兀人及叛軍控制區的形勢發展，做一個初步評估，而這些地區日后將成為蒙兀人與叛軍控制的核心區，也需要安排人長期潛伏下去，都注定他們要走靠近太行山東麓這路風險更大的內陸路線。