“趁天色未黑，我們現在趕去磨盤谷還來得及。”韓東虎催促道。
石梁縣的城寨防御剛剛接手，僅在石塘埠、白蹄岡建立少量的前哨營地盯著淮東兵馬的一舉一動，韓東虎可不想夜里行軍，便想趕在天徹底黑下來之前，進入磨盤谷營寨。
韓謙之次過來，又或者之前不惜撕破臉皮要將石梁縣爭過來，實是五尖山脈北段，在靠近石梁縣一側的峰嶺之間，發現極可能存在大的淺層煤礦。
之前對五尖山的地形勘測，主要還是傾重于軍事攻守，但今年三月間濠滁地區連下大暴雨，有間斷性的黑水從五尖山之間涌出。
斥候發現這一現象之中，陳濟堂等人便推測五尖山北段峰嶺極可能存在大規模的淺層煤石礦脈。
事實上，整個淮西地區并不缺煤，但考慮到排水難題，平原地區即便是淺層煤，開采的成本也是極高；而要想將淮陽山深處的煤運出來，運輸成本又太高。
倘若能在五尖山北段峰嶺之間，勘測到開采便捷的大型淺層煤礦，意義就太大了，也將使得開挖渠道，貫通浦陽河、石塘河、石梁河更具經濟價值。
從韓謙經營秋湖山開始，這些年過去，用煤石或炭石頂替柴草燒火做飯、煤氣制灰石、磚瓦以及冶煉銅鐵，在京畿地區已極為普遍。
目前僅京畿地區，每年就要耗用七八十萬擔煤炭。
這主要還是限制于京畿地區淺層煤炭資源有限；而埋藏較深的煤層，由于排水、礦坑的維護以及殺人于無形、易燃易爆的礦坑炭氣等等問題，成本還是太高——這使得京畿地區的煤價，相比較普通柴炭才下降約一半。
倘若能將煤價再降低一半，韓謙估計僅京畿地區的用煤量至少還能增加兩三倍；更不要說還能通過水路，往富庶的潤州等太湖沿濱城池輸出。
目前確實是在五尖山發現淺層煤，但煤層資源到底有多富裕，值不值得大規模的開發，正派人進山做進一步的勘測，韓謙這次視災情，也打算到五尖山北段峰嶺之中實地看一看。
畢竟真正大規模的開發，包括修造驛道、堰壩，使水陸通道跟磨盤谷驛道及浦陽河及石梁河水道貫通起來，甚至在礦場與碼頭之間修建硬木軌路，這些在當世都是耗資巨大的工程。
唯有易開采、能年產數十萬擔煤的淺層大礦才值得如此不計血本的投入。
目前在青蒼山、濡須山以及淮陽山臨近溪河水網的區域，所開發的煤礦，年產總計二十余萬擔，已難滿足棠邑后續日益擴大的煤炭需求，更不要說供應京畿了。
（本章完）