“棠邑軍主要駐守鄧州、淅川等城，新野、唐河僅派駐數百軍卒；隨州方向，周憚也僅是派兵接管平靖、武勝、黃峴三關，并沒有繼續往南——我昨日黃昏派人去見孔熙榮，應該快有回復了。”趙臻說道。
“戰事既了，掃尾戰場及接管隨陽等事，由都將分頭負責便是，我們先去樊城吧。”周炳武說道。
守襄必守樊，襄樊兩城夾漢水而立，守住樊城不僅能拒棠邑軍將觸手伸及到漢水沿岸來，還能控制唐白河下游的南陽盆地南部地區。
說來也巧，趙臻、張蟓、張潛隨周炳武乘船趕到樊城時，孔熙榮、李秀也正好在一隊侍衛的簇擁下趕來，兩軍算是在樊城正式會師了。
金陵七月下旬傳詔棠邑，從側翼出兵進攻襄北，并沒有正式將棠邑兵馬編入招討軍序列，因而周武軍對進鄧均兩州的棠邑兵馬，即便是名義上的節制權也不存在。
因此，雙方進入被鐘彥虎棄城逃跑前縱火燒過的衙署，在大廳里則是對等的列案而坐。
左列乃周炳武、張蟓、趙臻、薛若谷等人，即便是趙臻、張潛也都年逾五旬，鬢染霜發。
右側只有孔熙榮、李秀二人孤零零的坐著；李秀還要稍長三四歲，孔熙榮滿打滿算，今年才三十一歲，可以說是年輕得過分。
“棠邑軍從蔡州借道南下，黔陽侯應當預見到叛軍摧枯拉朽，不堪一擊，可有說下一步階段棠邑軍當如何參與作戰？”周炳武問道。
“想必周兵部已然知曉蒙兀人奪下雍州，而趙孟吉、王孝先欲投蒙兀等事，”孔熙榮也不跟周炳武打什么馬虎眼，徑直說道，“后續熙榮將奉命進入商洛，與梁軍聯手進攻占領渭河兩岸的敵軍，但考慮到桐柏山驛道修造不便，最早要拖到明年秋后才有可能修通，軍械糧谷經陸谷轉輸極為不便，還請周兵部盡快發兵攻下滄浪城，使赤山會商船能盡早進入丹水……”
往淅川及武關一線輸送物資，最方便的還是經長江水道入漢水再轉入丹江水道，大量的軍械糧草才能源源不斷的從東湖等地運入商洛，支撐南陽行營軍在商洛地區的作戰——這條水路要打通，首先要保證將位于丹江河口的滄浪城從叛軍手里奪過來；要是滄浪城不能奪回來，赤山會的商船就只能從樊城東側進入唐白河，軍械糧谷經新野上岸走陸路運往淅川，再從淅川裝運上船去武關，多一番折騰不說，還要多繞兩三百里陸路，靡費也大。
雖說物資從期思登岸后，從北面蔡州境內借道，到鄧州、再到淅川，陸路也就一千里左右，要比走南線水路近多了，但沒有完善平整的高等級驛道，陸路車馬的運輸能力，是遠無法跟水路舟船相提并論。
即便將來會在桐柏縣境內，修一條橫穿桐柏山北麓山谷的驛道，能將淮河上游進入鄧州的陸路運輸縮短近三百里，但也不及水路便捷。
當然，這條驛道修成，則能保障南陽與淮西的聯絡不會被切斷掉。
這也表明棠邑將長期控制鄧、均兩州的野心。
周炳武看了坐在下首的張蟓、趙臻、薛若谷等人一眼，心里嘆了一口氣，很顯然即便韓謙有將鄧均兩州并入棠邑的野心，也不是他們這幾人能拒絕的，最終還是要政事堂諸公與棠邑角力……
（本章完）