其實關羽并不知道，這是因為東面戰場打響的緣故。
包括陳暮也不知道，在通訊不發達的年代，計劃往往趕不上變化。
之前定制群狼戰術，陳暮認為青州應該發起先手進攻，由各路將領分頭襲擊騷擾冀州，將袁紹主力吸引到東面戰場去。
劉備很完美地執行了陳暮留下來的戰術，讓麾下謀士團制定進攻計劃，早在六月初，就開始第一輪進攻。
在陳暮想來，第一輪進攻肯定不能有什么太大效果。畢竟袁紹對青州的防備遠比對洛陽的防備更嚴密，因為袁紹很清楚洛陽的實力并不足以對他產生威脅，而青州卻有。
所以陳暮認為，在第一輪進攻產生不了太大效果的情況下。早期河內與魏郡的情況，應該還是以對峙為主，袁紹必然繼續對蕩陰發起進攻，他就可以與黑山軍達成交易，打通太行山道路，奇襲安陽，先把羑里城這個釘子給拔掉。
結果他還是高估了袁紹實力，或者說，并不是袁紹的實力不強，而是雙方的高級將領以及高級謀士之間的差距過于明顯。袁紹千不該萬不該，讓淳于瓊這個豬隊友鎮守在東面戰場至關重要的甘陵城。
六月初，劉備就派出數股大軍，浩浩蕩蕩，分多股兵馬騷擾清河國、渤海國各處城鎮。按照荀彧的計劃，最開始主要是以平原國周邊的幾個城鎮為主，先把這幾個緩沖城市拿下。
如鄃縣靈縣修縣等地，這幾個縣離平原縣太近了，同時又離甘陵城特別遠，袁紹不敢在這些地方派重兵，因此主要防御力量，是以甘陵為前線，臨清貝丘等地為后方。
在甘陵城到廣宗、清淵這附近數百公里范圍原本是沒有城鎮的，但隨著雙方軍事對壘，密密麻麻就建起大量營寨、城池，比如臨清城就是在這個時候建立。
而鄃縣靈縣修縣等地就成為雙方的緩沖地帶，兵力極少。這樣一旦與青州發生戰爭，那么雙方就有了迂回纏斗的空間。不然的話，如果袁紹把這幾個縣作為前線，一旦被攻破，那么后方上千里都會防守空虛，對于他極為不利。
顯然這種做法沒有問題，青州進攻清河國之后，這幾個縣城很快被拿下。同時袁紹那邊也得到了消息，甘陵后方的防御體系馬上開始應對起來，這樣即便青州大規模進攻，也會在以甘陵為中心重鎮區域與袁紹硬碰硬，不可能威脅得到魏郡那樣的中樞地帶。
然而就在雙方軍事戰爭即將升級，青州不斷派兵襲擾各處城鎮的時候。負責從兗州博平縣北上襲擾貝丘的張飛做了一件事情，就讓整個戰場的形勢瞬間戛然而止，然后如捅了馬蜂窩一般，引起了整個冀州軍團的反撲。
當時青州從平原各路出兵進發，袁紹也派人出兵進行反制。本來雙方兵對兵，將對將，互相斗智斗勇，這也是陳暮之前預設的情況，這個過程，在他看來，也許會持續長達數年之久。
結果張飛率領著一千騎兵兩千步兵，進攻貝丘，田豐作為隨軍軍師，敏銳地觀察到貝丘城中的主力部隊都被調動到了夏津一帶的前線，城中守衛力量非常空虛。
正常情況下，這個時候進攻貝丘，也許會有出人意料的結果。
但田豐就是不按套路出牌，他干脆讓張飛繞過貝丘，北上跑到了甘陵城外。甘陵城可不空虛，城內兵馬多達三萬多人，冀州實在太大了，袁紹光在東面戰場布置的兵力足有十二萬。
雖然在中途早有探子向城內稟報有敵人進攻，但甘陵作為清河國治所，第一大城市，城內外廣闊平原上，棲息著無數村莊和田野，還有大大小小不下數十塢堡營寨。
城內城外的兵力加起來，足足有五萬人。淳于瓊聽說有敵人來襲，倒是馬上關掉了城門，結果跑過來一看，敵人才三千人，頓時覺得自己大驚小怪。