洛陽、幽州、青州三地，與冀州打得如火如荼。
此時的淮南，則剛剛安定。
歷史上袁術最強大的時候，主要還是占據了南陽和汝南兩個郡。
這兩個郡一個是南陽盆地，一個是黃淮平原，加起來人口達三四百萬之眾，使得早期袁術實力，可謂天下首屈一指。
而如今歷史改變，這一次他并沒有占據南陽。但卻多了荊州南部，揚州西部以及豫州南部三地。
坐擁三州一半土地，治下最多的時候，人口能達到六百萬以上，實力比之歷史上，只強不弱，甚至在兵力、經濟以及坐擁的戰略要地上，也是超出太多。
然而雖然袁術是典型的一副好牌打得稀爛，水平能力極差的漢末諸侯之一。但現在的情況，其實并不一定比他歷史上好，甚至更差。
原因很簡單。
這一切都是陳暮設下的詭計。
袁術哪怕是坐擁這么多土地、人口以及強悍的軍隊，依舊處于一種地盤陷阱當中。
資源陷阱大家可能都聽說過，當某個國家依靠某種資源富裕起來，比如礦產、石油、黃金等等，那么很有可能因為資源陷阱，而導致國家停滯不前，最終等到資源枯竭的時候，就是衰敗的時候。
袁術同樣是被陳暮設計了一種資源陷阱，表面上看他地盤很多，而且都連在一起。但由于地盤太大，且道路交通堵塞嚴重，軍隊很難全部勾連在一起，實力分散得厲害。
最重要的是他三塊地盤都是只有一半，荊州北面有劉表，揚州東面有劉繇，豫州北面有孫堅，三方包夾，他的實力不能形成整體，就如一盤散沙一般。
事情的結果，也正如陳暮預料的一樣。袁術面對劉表和孫堅這兩個強敵，先丟汝南，再丟長沙，最后只能困守揚州，欺負一下劉繇。
前年袁術再次想要把汝南奪回來，他對于荊州南部其實并不看重，雖然荊州南部的長沙郡、零陵郡都是人口多達百萬的大郡，但地理位置太偏，所以他真正想要的，還是豫州以及南陽，即便不能把豫州吃下，也必須要把汝南袁氏基業重新納入自己勢力范圍。
可惜的是他的能力實在撐不起他的野心，不提孫堅曹操如何抵御他，單說呂布背信棄義，就夠他喝一壺的。偏偏這個時候袁術還不能對呂布有什么意見，因為他已經四面皆敵，如果再跟徐州的呂布鬧矛盾，最后結局就是死路一條。
因此袁術也只能暫時先打落了牙，往肚里吞。一邊應付著曹操和劉表的聯合進攻，一邊寫信給呂布求援。最后還是在呂布徹底占據徐州南部之后，曹操見自己后路被斷，被迫撤軍，算是讓袁術緩了一大口氣。
但曹操雖然撤兵，劉表派出來的黃祖可還在。并且劉繇也回到了江東，召集舊部，開始再次進攻袁術。袁術在壽春艱難困守，一直到今年，等到劉繇病死了，他才擊退劉表，徹底占據了揚州，雖然還有嚴白虎等各地不臣服于他的地方勢力，但至少形勢比之前好了不少。
等到劉備和袁紹徹底開戰之后，袁術再次蠢蠢欲動。此時他沒有傳國玉璽，也沒有稱帝。雖然氣憤于呂布和袁紹坑了他，主簿閻象好說歹說，最終還是讓他決定與呂布重新結盟，再次派出使者與呂布溝通，并且又一次提出要與他結為女兒親家的事情。
上次雙方的親事被戰事打亂，如今兩方也已經算是承平了一段時間，從公元196年初到如今197年末，差不多兩年的時間。南方各路諸侯經過幾次大戰，互相傷亡慘重，除了劉表以外，大家都是半斤八兩，短暫修養一年，舔舐傷口。
不管是呂布還是袁術，乃至于曹操和孫堅，實力都稍微有所恢復。
呂布占據了徐州南部的廣陵下邳一帶，對曹操和劉備都形成了巨大的軍事威脅。在站穩腳跟之后，呂布曾經策劃襲擊東海郡，把徐州北部拿下，讓自己徐州牧名正言順，但被衛覬勸阻，讓他不要在這個時候與劉備為敵。
由于曹操和孫堅在旁邊虎視眈眈，呂布同樣不敢輕舉妄動，此時袁術來信要重新結親，正中呂布下懷，因而雙方締結盟約，等到今年年中，雙方子女完成親事，正式成為兒女親家。
剛好此時青冀戰爭打響，南方的各路諸侯，也是立刻聞風而動。在修養大半年之后，各家皆有數萬精銳之士，他們壓制不住的野心，亦自此開始膨脹.......．
汝南，新蔡縣。
孫策這個時候正郁悶地在大廳內喝酒，父親孫堅響應青州號召，親領大軍一萬北上進入河南，準備渡過延津渡口，與洛陽一同進攻袁紹。
他被留下來繼續與袁術對峙，這個時候他郁郁寡歡，倒不是覺得父親拋下他不管，而是周瑜前段時間向他告辭，說是要回一趟舒縣老家，舒縣在廬江，袁術的地盤，這讓他十分擔心周瑜會出什么事情，因此整日喝悶酒，等著好友回來。