到了河池之后，才會分岔，關羽護送于夫羅去沓中養馬屯田那條路，就是最容易走的，也就是諸葛亮經常出祁山的。而另一條就是劉備和李素這次的來路。
于夫羅軍的動向，就相當于是“從陳倉往南繞進秦嶺山區，到武都后再往北重新繞出來”，這個姿態，戰略上也是很有欺騙性的，因為它可以偽裝成
“皇甫嵩帶著漢軍主力在隴山渭水河谷中追擊韓遂，但韓遂因為堵谷徐徐而退，敗而不亂，導致皇甫嵩沒有空間迂回展開兵力、包抄韓遂后路”，所以“邀請劉備出奇兵，走秦嶺山區繞過隴山，到天水出現在韓遂背后，從背面把韓遂堵在隴山渭水河谷中”。
這個邏輯有點繞，但當世的將領如果你這樣騙他，他至少都是聽得懂的。
正因為如此，這一路過來，劉備軍抓住商旅和藥農、獵戶暫時扣押時，也都言之鑿鑿告訴他們“我軍走這條路是為了偷襲韓遂背后，目的是繞祁山大路去天水”。
這樣萬一這些人當眾有張魯的細作、逃脫了，也依然不至于讓張魯立刻警覺。
李素就是這么陰，連不打算放走的俘虜都要騙，騙人的戲必須做全套。
這，才叫演技！
于夫羅被分兵往西佯動后次日，二月初六，李素也帶著數百精銳斥候，在趙云的掩護下，準備悄咪咪親自南下勘測陽平關外的地形。
劉備也想掌握戰局信息，堅持要親自輕裝簡從去探視，少不得又帶了幾位猛將保護，全部人都偽裝成商隊。
一路南下，李素也不是白白游山玩水，而是始終保持了警覺和觀察記錄，每天走了多少路、未來大軍想要偷襲得一天趕多遠，他全部都做了詳細記載。
至于路途丈量的辦法，他就是讓士兵們實際數步數，每個人數五千步，然后換人歇歇腦子，最后匯總相加。如此一來，光看地圖看不清實際路途的弊端也可以解決了。
這種丈量路程的仔細謹慎勁兒，讓劉備和魯肅以及其他隨軍護衛猛將都嘆為觀止，暗贊李中郎這戰前參謀的活兒做得太細了。
“從河池至武興直線大約70里，但沿途要沿著西漢水河谷曲折，實際行程竟有110里，山路果然不能看直線距離啊。
武興到沮縣直線三十里，山路實際五十里，沮縣沿沔水到陽平關十五里，實際也是十五里，這段河道很平直。我軍半騎馬半牽馬趕路，輕裝而進都走了足足兩天。”
距離陽平關還剩最后十里時，道路勘探工作終于做完了，李素和劉備悄咪咪在山坡上登高瞭望陽平關，如是核對了一下里程道路。
如果將來要突然發難襲擊陽平關的話，看來從河池出發還是來不及的，除非先走一夜夜路，趕到武興、稍作休息，然后天亮再從武興翻山到沮縣，這樣一個白天走七十里，倒是還在山路行軍的極限范圍內。
這次因為張飛還在養傷，所以沒有跟來，李素身邊質疑他的莽人也少了很多。
最后只有一個隨身護衛的典韋有些不耐煩：“中郎，要俺說，算這些作甚，直接帶兵攻一下陽平關試試不就知道了？”