劉備剛剛吩咐完，又喝了幾杯，忽然就聽到門口有個心腹進來通報：“稟府君！有自陳倉而來的信使，是左將軍派人護送來的，今夜剛過的陽平關。守關的徐司馬設法打聽，得知是左將軍派人來通知府君，陛下已于一個月前駕崩了。使者見天色已晚，哪怕趕到南鄭府君也下榻了，才在徐司馬勸說下先在沔陽歇息一夜，明晨再來南鄭。”
劉備不由有些慌亂。
皇帝駕崩了？這事兒不能開玩笑。
沒辦法，誰讓蜀道艱難呢，這種消息快個把月才傳到蜀中，也很正常。要不是皇甫嵩怕劉備故意“捂著耳朵聽不見”，所以“好心”派人專門來武裝通知劉備，劉備還能反應更遲鈍一些呢，如果劉備想的話。
剛剛聽聞國喪，再接著奏樂接著舞，是不是不太好？雖然咱是剛打了大勝仗、克竟全功理應慶功。
劉備想了想，還是立刻眼淚說來就來，哭倒在地：“陛下——”
然后他立刻吩咐所有舞樂和服侍酒宴的侍者侍女統統退下，連一些不太心腹的幕僚都讓他們先退。
不過冰鎮美酒和枸醬、各種燒烤美食還是繼續擺在桌上。
屋里就剩劉關張和李素四人，這是最心腹的，沒必要演，繼續真性情吃喝一番也沒什么大不敬，劉備也知道其余三人不會出賣他的失禮。
“伯雅，我這奏表都寫好了，是給陛下的，你說這如今，是裝作不知道呢，還是等幾天，另寫一份給新君的？”劉備扯了一條烤雞腿，神色認真地問。
李素想了想：“我以為，還是我明日一早就啟程地好。信使來了之后，兄盡管說你派出的報捷使者已經出發了，路途艱難，不知走到哪里，所以使者不知陛下已經晏駕。”
劉備不解：“為何要如此？”
李素：“新舊交替，難免中樞不穩。且前些日子聽說陛下未駕崩之前，董卓被任命為并州牧，卻在河東滯留遲遲不肯北上到任。兄雖是確實剛剛平定張魯，但外人不知情，見我此時報捷，難免懷疑兄‘養寇自重，故意等到陛下駕崩后才克竟全功、報捷復命’，既如此，不如裝作赤忱拳拳，一心報效故主，此其一也。”
劉備抬手打斷：“可通知我的人來都來了，伯雅要裝作不知，如何解釋半路上沒撞見他們呢？又如何解釋一路上都沒聽說陛下駕崩？要是聽說了，不是該折返重寫奏表么？”
李素：“那我可以跟來使不走同一條路嘛——前些日子，我不是剛剛為兄傳檄而定西城，我可繼續水路沿漢水而下，走上庸-南陽一路進京。上庸乃漢中余贅，也有些張魯信徒，且漢水中游順流而下易行，逆流而上卻無法通航。
走此路，直到南陽之前，我都有理由‘不知陛下駕崩’。等我真到了南陽，離雒陽已近，我也有充分理由認為再折返漢中換奏不便，事急從權。此法還有一點好處，那就是我可以相機而動，控制抵達雒陽的時間，先觀其形勢，免得表章遞到那些即將失勢之人手中，誤了兄之大事，定可為我等爭取一個最好的封賞，此其二也。”
劉備這才松了口氣：“那便如此安排，伯雅行事，愚兄向來是放心的，那辛苦你明早啟程，唉，今夜不該灌你酒的，多喝點湯水醒醒。到時候派數千兵馬護送你去上庸，一路順便把上庸縣收復了。
云長，你明日就啟程去替子龍鎮守葭萌關，讓子龍快馬兼程趕去上庸，務必半路趕上伯雅，好護伯雅回京。各種蜀中珍物貢品，也要今夜連夜準備。”