不信諸位看官也可以捫心自問：你說得出歷史上曹操通過挾天子，得到了哪幾筆具體的好處嗎？九成的人答不上來吧。
而李素前世是學外交的，一輩子在跟“大義名分”和正統性打交道，這些問題，他其實專門做過論文課題，條分縷析挖得非常深。
真因為他對正統論懂行，他才不會盲目勸主公急著“奉天子”。
歷史上，曹操通過挾天子，得到的好處，仔細分化歸納，可以分為三類。
第一類，叫做“那些沒有野心雄主霸占的郡縣，只要朝廷大軍到了，就可以自動歸降。而如果這些郡縣被別的有野心的軍閥攻滅了，那些沒有野心的官僚原主，也會不遠千里來投奔代表朝廷的軍閥”。
舉個例子，就是華歆、王朗這一類人。這一類人在漢末雖然也偶爾割據城池劃地自守，但他確實沒有自己爭霸的野心，只是純粹自守。代表朝廷的曹操跟他不直接接壤，他就自己過自己的，如果曹操能跟他接壤，他就直接投了。華歆、王朗的地盤被袁術、孫策滅了，他們也會孤身回許都，為曹操做官。
第二類，叫做“原本的朝敵被滅后，他們的土地會自動歸屬代表朝廷、挾天子的那個諸侯，不用再廢太多兵力去武力奪取”。
這些的典型，就是袁術和李傕。歷史上袁術死之前，淮南其實還是有一些兵力、郡縣實力的，但只要袁術本人“渴思蜜水”吐血而亡，他的偽帝名頭崩了，剩下的地盤基本上也就投了。袁術并不是演義里說的那樣被打得兵、糧、地盤徹底沒了才死的，而是他死了最后那些勢力才沒的，因果關系不能顛倒。
同樣就是李傕被滅之后，曹操僅僅傳旨鐘繇回關中“安撫”，幾乎荒蕪的關中，就再次名義上回到曹操手下。曹操得到長安、雒陽的過程，可以說是沒有動武。
第三類，也是最后一類“挾天子”的好處，那就是利用“天子可以世襲，而官員不能世襲”的優勢，在敵對軍閥初代目病亡之后，快速吞并其地盤。
代表就是袁紹、劉表。事實上袁紹不能算是被官渡之戰所滅的，甚至都不能算是被倉亭之戰所滅的——
如果只是幾次敗仗，只要袁紹不死，還有壽命和韌勁兒再來，有什么好怕的？勝敗乃兵家常事，曹操自己輸了多少次幾乎動搖根本的殘敗？歷史上劉邦又輸了多少次？
官渡之戰，只是一支主動進攻的部隊損失了，青冀幽并四州地盤還在，說官渡就把袁紹打得沒機會了，那是迂腐之見。
但關鍵問題就在，在一個軍閥還沒稱帝之前，他是沒有完全的傳位正當性的。就算袁紹選對了兒子傳位，他還是會面臨很多分裂，面臨很多下屬因為“我只是效忠袁紹這個人，而非效忠袁氏王朝”而分離出去。
從秦始皇以來，皇帝世襲而臣子不得世官，這已經是一個最大的硬傷。曹操挾了那么多年天子，為的就是敵人的初代目死后傳位那一刻準備的。
由此也可以看出，歷史上的劉備能最后留下一塊地盤，還是頗有歷史的僥幸——幸虧劉備比曹操年輕，死得比曹操晚。否則，因為曹操沒稱帝，劉備也不敢稱帝，劉備先死的話，一個還沒當皇帝的劉備，要把區區“益州牧”傳給劉禪……呵呵，恐怕有諸葛亮都很難鎮住了。
從這個角度說，劉備臨終托孤說的“如其不才，君可自取”其實也就沒什么好懷疑的了。劉備是見過袁紹和劉表因為“死得比曹操早，所以一生基業瞬間清零”慘狀的。在他心里，哪怕真給諸葛亮，也比給曹操好。
劉備臨終時的心態，說不定都還沒適應皇帝的身份，只是把自己當成一個“可以傳位的袁紹和劉表”。后人因為歷史的光環，覺得劉備比袁紹劉表強得多，但仔細分析，就發現最關鍵的一點強，還是“壽命”。
只要你能以一方諸侯的身份撐住不老死，熬到不敢代漢稱帝的國賊先老死、他兒子為了防止繼位過程中的損耗、憋不住把漢的大旗撤了，你就也熬出頭了。劉備孫權是不是絕對比其他消散在歷史長河里的軍閥戰斗力更強，這個不好說，但他們命長是最大的優勢。