說著，一行人也不騎馬，就徒步稍微走了幾里地，來到都江堰一側的“觀坂”。
“觀坂”這個地名，漢末是都安縣下屬的一個集鎮，說白了，就是一處游覽都江堰的風景名勝區。
《三國志》就記載，后來劉禪在諸葛亮死后一年半，才擺脫了董允的說教控制，第一次出宮旅游，‘登觀坂望汶水之流’，也就是登上觀坂游覽都江堰、登高觀景。（劉禪早年在吃喝玩樂方面還是被管得挺慘的。他登基后、諸葛亮活著的那12年，劉禪根本不能出宮旅游，納妃子寵幸宮女的數量也被董允限制）
所以李素等于是把他的“水利研究所”放在了觀坂的都江堰景區，既方便心曠神怡放松一下，有個好的工作環境，也便于時時刻刻就近測試鼓搗出來的新玩意兒。
關羽也是第一次來，也就免不了跟其他普通外地游客一樣感慨一番：“伯雅這封地真是好地方啊，他也真會挑地方營建別院，名為公務，實則兼顧享樂，這人呀……嘖嘖。”
推開“研究所”的大門，關羽也不用跟李素客氣，直入內堂，也沒人會因為保密攔他。
見到李素后，關羽就開門見山，把他改良鐵胸甲、要求加上后護心鏡和護腿的建議說了。
李素也非常干脆，停下忙碌洗了洗手，表示可以整改：“沒事兒，可以慢慢試嘛，如今皮甲產能不足，本來就沒往上縫呢，還可以改。
我本來就是打算先鍛造一些甲片零件存著，等今年疏通南中商路之后，多取南中獸皮，增加皮甲產能，然后再打造成品。南中犀皮、象皮、鼉皮（鱷魚皮）產量頗豐，質地也比北方燕甲用的牛皮更為韌實，都是造甲的好材料。”
這一點也不是李素的創新，因為歷史上諸葛亮中，征調到的主要戰略物資，除了金銀珠翠這些貴重品，主要就是獸皮、生漆、馱畜、朱砂。
南中的熱帶猛獸皮革資源是后期蜀漢主要的優質皮甲來源，而南中的馬匹雖然不善于平原奔馳作為戰馬，卻馱力強大，適合山地運輸。李素既然熟悉三國志，能抄的答案肯定不會放過。
而且他去南中要的東西，肯定比諸葛亮還多得多，后世云南昭通和貴州六盤水一帶，是著名的優質煤礦產地，比四川的煙煤好得多，含硫量也低。這些地方折算到漢末就是朱提郡和建寧郡交界，朱提縣以南的涂水兩岸山區，屬于比較容易外運的，
漢末其實已經有工匠小范圍用煤炭而非木炭煉鐵了，之所以不能推廣，就是因為各地煤質量參差不齊，沒有優質地硫無煙煤的話，就不能煉鐵，否則硫反而會降低鐵的質量。
所以李素當然要去征服，他辛辛苦苦打通瀘水和涂水的航運、讓國淵屯田治理航道，為的就是這些利益。
漢末全盛時期，全國的鋼鐵年產量也不過一千噸，隋唐巔峰期大約在一千五百噸，相比于漢末的進步，主要是靠灌鋼法。
而北宋的鋼產量一下子躍升到全國年產三四千噸，主要原因就是到了北宋的時候，工匠們終于普遍琢磨明白了“什么煤含硫低，哪些煤礦的煤可以大規模用于冶煉鋼鐵”，從而把煤煉鐵普及了，這一下子就能達到前一個朝代二點五倍的鋼鐵產量。
換言之，李素入蜀的時候，根據他查詢的劉焉任期內的檔案，整個益州的年鋼鐵產量大約折合后世二百噸。