除了挖井打鹵，第二個提高產量的環節就是煮鹽了。四川濕氣重，曬鹽是不可能的，只能煮，而煮鹽要連續生產、擴大產能，最好的辦法就是把鹽井打出來的天然氣直接當燃料——這一點，似乎在東漢也是有人會的，但不知道為何不普及，這就要李素實地考察了。
而且有天然氣伴生的井，周邊其他易溶性礦物鹽也比較豐富，打出來的鹵水也能黑含鹽量更高，可以說是兩全其美。
只要大方向不錯，后續可以慢慢來。
……
可惜，在抵達江陽后的第五天，李素在考察了江陽縣周邊比較近的現有鹽井之后，發現并沒有找到伴生天然氣的優質井。
同時，這些井的鹵水也都比較清澈，差的直接就是近似透明的，好一點的也只是有些白濁，根本沒有濃得發黑的好鹵。
李素也知道，后世井鹽最有名的城市就是自貢——畢竟他前世聽的那本電子書書名就叫《自貢商人》，書里也說了自貢這個地名的誕生，就是因為那兒有兩口最高產、最有名的鹽井分別叫自流井和貢井，把這兩口井的首字并稱才有了城市。
而東漢的時候還沒有自貢這個縣，自流井應該是唐宋的時候才發現的，貢井歷史更早一些，但估計就算現在有開挖，也還沒被命名為“貢井”。自貢這個地方，如今應該是在江陽縣和漢安縣之間、沿著雒水的某個江邊小村鎮。
畢竟自流井這地方，聽名字應該就是在河邊堅硬地床的低處、因為地質承壓才會自己噴水，所以要找的話還是沿著雒水，找山巖又硬又低的地方，機會比較大（油田開采的自噴井也是這個原理，就是附近地質很硬，但其實含液層液面很低，旁邊的地下液面都比這兒高，一旦把石頭打穿油就噴出來了）。
想明白這一點后，李素就表示要下鄉，讓犍為太守陳實親自準備。
陳實在李素面前絲毫不敢違逆，立刻準備了很多從人、工匠、向導、船只干糧，還拍馬屁地表示：“都督真是不辭辛勞，居然親自下鄉野之地視察鹽務、走訪勘測，實乃我輩楷模。征西將軍有都督輔佐，何愁大業不成。”
李素也不跟他客氣，帶著工匠、向導，就開船溯流而上，沿著雒水慢慢找。他的思路就是兩條，首先是問當地人，有沒有鑿出過有氣體可以火燒的井，第二就是找有沒有地質特別硬、地勢又低的地方。
花了四五天時間、每天走訪調研周邊數十里的村鎮，沿著江陽縣往上走了直線距離足足有一百多里、水路曲折起碼一百五十里路之后，李素終于問到了本地人有發現帶“火燒氣”的井。
“走，立刻去帶火氣的井看看。”李素大喜過望，暗忖莫非這就是萌芽期的“貢井”了么？