劉備在僰道、江陽轉悠了一圈，跟李素等人一起回到成都的時候，已經是十月過半。
沒幾天工夫，他們就連續收到了兩道獨鎮一方的將領發回來的奏報，一道是荊南趙云的，一道是漢中魯肅的。
也別奇怪他們的奏報為什么會幾乎同時到——因為劉備提前關照過他們明年的北伐安排，魯肅和趙云都知道這個冬天即將換防。所以每個人心里都很清楚，自己目前手頭的活兒，必須在什么時間點之前搞定。
魯肅和趙云也都很謹慎，沒有把大王交代的事兒跟下面的人多說，所以他們的手下都只知道一些局部信息，直到換防的前一刻。
趙云發來的，當然是荊南地區的戰報和地方治理情況的匯報。
而魯肅發來的，則是關于北伐的后勤準備情況，以及在今年冬天大雪封山秦嶺之前、最后打探到的關中敵情。
劉備對屬下的辦事效率和時間把控能力非常滿意。
……
話分兩頭，時間線回溯到劉備和李素、劉巴等人，還在八月份打土豪推變法的時候。
八月十五日，荊南零陵郡營浦縣。
熬過了農歷六月和七月這段最暑熱難捱、蚊蟲毒瘴最盛的時節后。趙云深知自己肩頭的重擔，已經不能再拖了。
必須立刻出兵，把舂陵等劉度、鮑隆手上的最后幾個縣拿下，并擊退已經露出有出兵增援劉度趨勢的交州刺史張津。確保大王把自己調走之前，荊州的南線沒有任何不安定因素。
本來么，如果只是對付劉度鮑隆，其實半個月時間秒了完全是沒問題的，但有交州張津的騷擾，情況就復雜起來。
因為劉度獲得了一個巨大的山區戰略縱深，他們在當地經營多年，而且每個地方都有存糧，內線作戰不用考慮運輸補給的問題，逃到哪兒就吃到哪兒。相比之下，因為山區便于藏匿，定居點的存糧也容易藏匿、轉移。
劉度盤踞的零陵南部諸縣，相當于后世湖南永州的寧遠、江華二縣地盤，以及廣西的賀州市，仔細看地圖，就會發現山區還是非常廣大的。
因為零陵郡、桂陽郡和交州的邊界，并不是后世湖南和廣東、廣西的邊界。零陵郡只是郡治泉陵相當于湖南永州，但最西南面的始安縣周邊地區，相當于廣西的桂林市，臨賀縣周邊地區則相當于廣西賀州市。
同理桂陽郡南部的曲江縣周邊地區，也相當于廣東韶關市。所以如果實現了全據荊南的話，總地盤是會滲透到廣西廣東境內大約三個地級市的面積。
有那么大的縱深，劉度鐵了心堅壁清野的話，趙云殺到哪兒他們就逃跑，連縣城都可以放棄，暫時讓了。這樣一旦陷入熱帶山區叢林游擊戰，可就沒完沒了了。
而趙云是主動進攻的一方，他必須隨身帶著軍糧，否則到了山區叢林就餓死了。荊州中部長沙來的兵源，也不習慣熱帶叢林野外生存，也不擅長找足夠多確保無毒可食用的果子、野獸。
如果燒殺搶掠因糧于敵，倒是可以解決這個問題，但不符合劉備軍一貫的形象。被道德束縛之后，趙云就有些難受了。
八月十六日，他率領經過了“暑假修整”的長沙兵，試探性從營浦往東進入九嶷山區。穩扎穩打燒林開路、人人抹花露水、吃蛇藥，祛毒避瘴。