而公孫瓚之所以敢于死守，一方面也是懷了類似于董卓“大事不成，在樓內安享晚年”的消沉打算。另一方面，也是在等待“天下有變”。
公孫瓚親口說過：“當今四方虎爭，無有能坐吾城下相守經年者明矣，袁本初其若我何！”
說人話，他就是覺得袁紹自己也未必能一直強勢那么多年，要是其他軍閥來攻打削弱袁紹，他就有希望逃得活路。
歷史上，公孫瓚的這番期望還真就奏效過，一度導致袁紹舉棋不定。比如原本195年麹義就首攻易京樓不利，還損失了一些兵力，然后被袁紹調走了，直到197年才回來下死力強攻兩年拿下易京樓。
而如今，因為關中朝廷的局勢發生了驟變，皇帝居然從被賊臣挾持的狀態，恢復了自由身。這就導致袁紹和其他軍閥都沒法再用“皇帝說的話都是代表了挾天子的奸臣的意思，所以不用奉詔亂命”的借口，來無視天子的意圖、按照自己所欲隨意攻伐其他漢臣的州郡土地。
袁紹這種猶豫的人，再次動了“究竟是繼續圍困公孫瓚維持現狀，還是全力猛攻”的猶豫不決之心。
就在這種情況下，他先接見了皇帝的使者、太仆張義。
……
“該如何面對這個天子呢，我當初可是擁立過燕王為君的，皇帝不會還記著這個仇，或許現在不發作，要是真讓他重新穩住了天下，過兩年成年了，再來跟我清算吧……”
接見張義之前，袁紹內心如是這般憂心忡忡。
他是真心巴不得劉協在劉備攻打長安的時候死掉，不管李傕動手還是劉備動手，都好。
那樣他就可以名正言順“挾天子以令諸侯”了，立刻尊奉一直跟他關系非常好，視他如兄的嗣燕王劉和為皇帝。劉和的血統和他先父劉虞的威望無與倫比，又是袁紹從一介無權文職扶持起來的。劉和當了皇帝，天下還不是他袁紹一個人說了算？
而張義在見到袁紹之前，雖然談不上憂心忡忡，但心中也是頗有悲憤。
張義也算是個忠于朝廷的耿介之人了，雖然他主張與民休息，反對李素激進抗災賑災的經濟政策，從大司農被平調為太仆。那也只是他讀儒家經典讀傻了書，不懂經濟規律，人品還是可以的。
所以他的悲憤，并不是擔心自己出使后被袁紹殺害，而是怕袁紹繼續不尊奉朝廷，自己的使命無法完成——前些年，袁紹殺過胡毋班和趙歧等好幾位劉協派去的使者，分別是劉協被董卓和李傕控制期間派的，理由都是“這些人是挾天子的賊臣派來散播亂命的”。
而且袁紹也沒親自動手，都是在半路上，假裝自己不知情，借河內太守王匡等地方郡守，讓這些使者沒走到袁紹的直轄領地之前，就動手殺了。
說人話，那就像劉焉對張魯的使用方法一樣，讓邊緣太守們扮演截殺漢使的黑臉。
這次的情況哪怕不一樣了，皇帝是直接控制在董承、段煨等并無惡名的將領手上，旁邊還有劉備、朱儁兩家遙遙呼應保護皇帝，名義上沒有任何人表露出挾天子的惡意。但張義依然沒有讓袁紹聽命的把握。
雙方狐疑之中，張義讓隨從持著天子給的旌節，氣度雍容地走上幕府大堂。