諸葛亮跟鄭玄之間的切磋、互相學習，說起來只有幾句話的事兒，實則持續了足足一兩個月。整個過程中諸葛亮著實增長了很多見識，把自己的不少想法理論，與歷史事實參詳印證、融匯貫通。
鄭玄最后是第二年開春、也就是195年正月里，才從弘農東返北海的。當時劉協甚至都已經在準備起身前往雒陽、并且改元“建安”了——
只不過，這個時空的“建安”，是代表了劉協認為朝廷重回不受軍閥脅持的自立狀態，所以有可能玩平衡慢慢把地方諸侯的忠心慢慢收回來、重建和平沒有內戰的大漢。
雖然前路危險很多，但希望總是要有的。歷史上劉協僅僅是逃脫李傕魔爪，都敢改元。如今的形勢怎么算也比歷史同期被李傕郭汜追殺要好，改元建安沒毛病。（很多人有個小誤區，以為建安是曹操控制皇帝后改元的。其實不是，要早幾個月，是皇帝離開弘農，覺得自己逃脫西涼軍，在當年年初就改了，曹操八月份才迎駕）
諸葛亮和鄭玄閉門切磋學問的同時，朝廷和各方諸侯也沒閑著。
因為鄭玄是蹭袁紹的護衛隊禮送至弘農，所以袁紹當然也不會浪費這個開展外交工作的機會，送了些禮物給皇帝，表達對朝廷的恭敬；順便再次給自己下一階段的假想敵上上眼藥。
而袁紹下一階段的假想敵，按照他跟劉備的秘密默契，毫無疑問就是曹操了。
事實上，早在九月下旬、李素剛剛離開關中回益州的時候，還在半路上，袁紹就已經派過使者到弘農，拿王必、薛悌的口供說事兒，譴責曹操“阻塞王路、離間諸侯”，挑撥袁紹和劉備的關系，阻撓袁紹對關中人民進行人道主義救援的決心。
只不過，袁紹其實并不急著把這個狀告成功，因為當時他還在打張燕呢，就算告贏了曹操，劉協允許他討伐，他也騰不出兵力去打。
所以袁紹當時只是擔心過了“訴訟時效”，怕七月份就得到消息的事兒，遲遲不跳出來譴責，將來擱久了再拿出來說事，容易給人留下“放水養魚、養肥再宰”的不好印象，這才讓陳琳寫點捕風捉影語焉不詳的表文隨便吠一吠，把“已經起訴”的時效坑給占住。
就算皇帝審查后決定“不予立案”，袁紹再抗辯，那至少也顯得袁紹沒有養魚釣魚不是。
結果因為陳琳文筆雖佳、但口才不好，也不擅長外交交涉，而且袁紹第一次給他的證據確實語焉不詳。到了弘農之后，劉協稍加處理，覺得“曹操讓王必破壞劉備和袁紹關系”的事兒過于捕風捉影，就只是回復安撫袁紹，讓袁紹別想多了，還說他跟曹操都是大漢如今的股肱之臣，應該勠力同心輔政。
一來一去，來回路上耽擱，就是一個半月時間差拖過去了。袁紹第二次再“補充起訴證據”，重新上訴，再送到弘農時，就已經是十一月份了。
這時候，因為隆冬時節不可能用兵，袁紹也不怕把事情徹底鬧起來。另一方面，就在袁紹第二次派出使者前幾天，呂布剛剛攻破了上黨郡治壺關城，斬殺張燕，并且把張燕的首級送到了鄴城。這讓袁紹徹底志滿意得信心大增，北線和西線都可以不再留兵，主力部隊全部往南移動過冬，沿著黃河北岸部署。
所以，十一月份來的這波袁紹使者，又拿了一道陳琳寫的2.0版本譴責表文，證據翔實，而且換了個能言善辯一些的人擔任使團團長、兼顧護送鄭玄。
這個使命，并不意外地落到了北海太守孔融身上。
孔融擔任此職，是袁紹深思熟慮、并充分聽取謀士意見后的決定。一來鄭玄隱居在北海高密人，而孔融就是北海太守，熟悉情況，便于全程護送。
其次孔融自己也是當世大儒、大名士，論江湖地位，絕對不在華歆、王朗之下，甚至更加清貴，誰讓他還有譜系可考的孔子嫡系后裔這層身份呢，而且成名極早。