這本來就只是一招閑棋，不干白不干，曹操也就準了。
司馬朗就帶上了曹操的一個負責諜間刺探的心腹幕僚杜襲，讓杜襲保護司馬朗之余，沿途打探軍情。
還帶上了曹操的一個老鄉舊友，名叫丁斐的，負責攜帶大批黃金珠寶，偷偷給能籠絡的袁紹軍謀士送錢——
這個丁斐本來就是個貪鄙之人，歷史上幫曹操管屯田賬目，也沒少干“拿官府的肥牛換自家的瘦牛”之類的貪汙事兒，凡是丁斐管的屯田區，最后官牛都比其他典農中郎將治下的牛瘦得多，幾乎皮包骨頭了。
這次讓他負責做這種見不得人的勾當，還沒個明確賬目，曹操也知道丁斐肯定會中飽私囊。但曹操也知道大事要緊，現在不是算賬的時候，劉邦找陳平對付范增的時候，不也是沒有問陳平要細賬么？
丁斐這人貪鄙歸貪鄙，拉幫結派交酒肉朋友的手腕是很強的，就需要他這么干。而且丁斐心里也清楚，這次要活著回來還不被處罰，關鍵就是要完成使命！完成了使命什么都好說。
……
使團就這樣倉促出發了，走了一天之后，就先過了封丘縣，抵達了烏巢澤北岸。沿途倒也遇到過呂布軍的斥候，但曹操軍使團亮出身份，表示是因為打不過、要去找袁紹請降求和、饋贈賠款的，所以呂布軍斥候也沒敢造次阻攔，只是監視者他們通過防區，不許曹操軍的人亂跑。
就這，丁斐還拿出了至少二三十塊金餅、好幾十顆東海郡特產的大小珍珠、些許玉器，才買通了呂布軍斥候軍官們，在職權范圍內放行。
抵達烏巢澤北岸后，司馬朗和丁斐杜襲總算稍稍松了口氣，因為前面就不是呂布軍的防區了，而是袁紹軍其他部隊的防區。
“機會難得，要不趁著這個機會，把斥候偵騎散出去，查看一下附近有沒有袁紹軍的屯糧營地？前面六十里呂布軍查得那么嚴，估計使君的正規斥候部隊是到不了那么深入的地方打探了。”
杜襲如此跟丁斐商量，丁斐聽了之后也同意了。
兩人就合計了一下，趁著當晚宿營休息的機會，假借警戒之名，派出了一些斥候隊伍，甚至丁斐杜襲自己都要親自帶隊，只把正使司馬朗留在營里，這樣萬一敵人來宿營地查問，正使也沒跑。
丁斐帶著一隊人，從夜宿營地往西摸了不到二十里路，見到前面似乎微有燈火，正在驚喜是不是摸到了袁紹軍的后一個后方營地，想進一步偵查呢，誰知忽然就冒出了袁紹軍的斥候。
“放下兵刃！不然亂箭射殺！何人敢刺探驃騎將軍麾下營寨！”袁紹軍弓騎兵們團團圍了上來。
丁斐暗叫不好，連忙掏出幾顆珍珠，陪著笑臉：“幾位軍侯別誤會！我們是曹使君派去驃騎將軍那兒割地請和的！夜宿在此不遠，怕半夜不安全，稍微出營警戒一下，我們沒敢走遠。”
幾個袁紹軍軍官看了一眼，先把珍珠拿了，又舍不得功勞，一合計，就把丁斐押了：“誰知道你所言是否有詐！我們最多不殺你們，且帶去許參軍那兒拷問！”
丁斐心中叫苦，卻又不敢反抗，只好連帶著隨從斥候騎兵一起，被蒙著眼睛押送到了烏巢大營。