當然了，大篷車的局限始終不可避免，比如從酒泉再往西，出了玉門，到后世哈密、吐魯番這一段，篷車完全就是個累贅。這些地方只有每隔一兩百里一個個雪山融水的點狀綠洲可以生存，戈壁大沙漠太過寬闊，還是馬隊和駱駝隊比較合適。
即使如此，大不了以后在金城到酒泉玉門之間用篷車、玉門到新疆中部穿越吐魯番沙漠那段用馬隊駝隊、過了吐魯番進入有天山雪水河流的區域再用篷車。總之多造水陸兩用篷車肯定是對開拓西域過程中的物流成本有極大好處的，不愁仗打完后多出來浪費。
馬岱的士兵千辛萬苦忙了一整天，把貨裝好，車隊就在李素的親自督導下西行了。走了大約兩天，八月二十日才抵達弱水源附近的刪丹縣。
李素這次還是打算跟著馬超稍微往西走一點的。不過肯定不會去居延海或者出玉門關，最多就是以酒泉縣城作為李素的終點站，后續要是郭汜逃得更遠，只能讓馬超自己去追了，李素跟去太危險。
這樣做一方面也是因為統治者確實應該了解當地民情，他以后未必有機會再來，深入體察治理當地所需解決的短板，非常有必要。
大漢朝自從桓帝上臺開始，西涼累計二十多年的戰亂、十五年的間歇和平期，朝中袞袞諸公主張放棄涼州甚至放棄關中、讓羌胡自生自滅的聲音太高了。以至于從段颎死后，其實朝廷里就沒人懂羌務，也不知道如何治理羌人，連羌人有什么需求都不知道。
最多只是籠統地覺得“羌人就是想搶劫”，一刀切解決。這樣的態度肯定是治理不好西涼的，更不可能重開西域。
既然朝中沒有文人把西涼人認真當人看，只覺得他們都是跟董卓李傕郭汜一樣的禽獸，只好李素來調研了。前提是不能讓他個人有危險，生活上也不能明顯吃苦。
……
馬超在刪丹縣城修整了三天，讓部隊恢復狀態和士氣體力，看到李素親自帶著數千士兵護送著補給車隊到來，也是非常意外和感動：
“右將軍怎能親自到此？太操勞了。而且如今八月過半，胡地苦寒。郭汜剩余的嫡系騎兵不過一萬五千人，從此往西，再也沒有堅城能如姑臧這般堅守，郭汜多半只能野戰垂死掙扎，我對付他足夠了。”
李素搖了搖扇骨，示意馬超不必多心：“不要輕敵，我來也不是幫你親臨戰陣的，就當是勘探一下去西域的道路，看看用篷車對于后勤能有多大提升——你說你殲滅郭汜很有把握，可你想過沒有，你可以帶多少兵馬出擊？半路上會餓死么？”
馬超一愣：“我也算久居武威，對當地挺熟悉了，不至于此吧？不過右將軍提醒，我倒是也想到了一些難處：如今最多再有半個月，秋草就要全部枯萎了，可能連給戰馬的草料都得用車隨軍裝運。
要是到十月份，弱水更是有可能存在部分河段的干涸，而且天氣足夠寒冷的話，水淺的地方也會凍上。到時候篷車就徹底失去了作為船順流流淌的優勢，只能用馬匹拖著走。
難怪郭汜之前要拖著時間往后方搶運物資，卻不讓我軍有機會快速拿下姑臧，說不定除了多吃點姑臧的存糧、多堅壁清野之外，等天氣寒冷馬無草料，也是一方面原因。我居然一開始都沒往那上面想，這賈詡也真是夠歹毒。”