郭汜授首之后，馬超滯留西海郡又花了大半個月的工夫，搜捕逃兵整頓地方、安撫部民，才算讓當地的情況安定下來。
畢竟決戰那天，郭汜軍逃散的亂兵太多了，這些人都是死士。要是馬超的軍隊撤回酒泉甚至武威后，那些逃兵再從荒漠里逃回居延海邊，殺人越貨危害地方，馬超想管都鞭長莫及。
所以最好的辦法就是不急著走，每天分出騎兵隊繞著居延海巡邏搜捕，持續個十幾天。確保那些兇悍逃兵的隨身糧食都吃完了、皮囊帶的淡水也喝完了，不得不回到湖邊補給，否則就得渴死在戈壁荒漠里。
這一招果然奏效，后來陸陸續續抓了兩三千個逃散的精銳騎兵，全部押為戰俘。
此外，當初決戰結束之后，馬超就讓王平打掃戰場、仔細清點尸首，把人頭全部統計好堆成京觀、外面封土。
尸體本來想燒了，但居延海邊冬天植被非常稀缺，干草枯枝都要作為過冬取暖的燃料，荒漠里也沒那么多草木給你浪費，只能是多花點人力，用了好幾天在凍土上挖坑掩埋，就當是來年給牧草當肥料了。
最后，確保生擒的戰俘人數、與后來巡邏抓回來的逃兵、再加上計功首級的數量，跟郭汜軍賬面上的騎兵精銳規模差不多，失蹤的誤差差額在一千人以內，馬超才覺得差不多可以收兵了。
與此同時，因為他戰勝之后，就派出使者回酒泉縣把勝利的消息報給李素，還把郭汜的首級送去了。
李傕大約在九月下旬得到了消息，在十月初就派來了一些酒泉當地甄別選拔的基層官員，來海西郡這邊上任，協調居延海邊這些土著部落的事務，算是重新建立起松散的官府統治。
十月初六，隨著氣候繼續降溫，不過雪倒是早就不下了——大西北也沒那么多水氣下雪，不然也不會荒漠化了，居延海周邊每年只在寒潮第一波突降的時候下點，然后就停了，整個冬天不融化。
馬超不想部隊在越來越寒冷的環境下損耗過度、非戰斗減員。就帶著他的騎兵部隊、押送著全部西涼死士俘虜、繳獲戰馬，沿著封凍的弱水南歸，一路上輕裝疾行走了五六天，十月十二回到酒泉。
連大部分的大篷車，馬超都沒帶回來，因為其中三分之二篷車上的物資都用完了，冬天把空車趕回來太費畜力也太拖慢時間。馬超只帶了還有糧食草料的滿載車，讓馬匹可以富余到十幾匹馬拉一輛車，還能輪流休息換乘。
另外，為了防止俘虜逃跑，馬超給俘虜們都是擠在車上運的，不許俘虜單獨騎馬，俘虜車里也沒有武器。漢軍騎兵倒是人人隨時配發武器，看到有人跳車想逃就一槍刺死——其實不殺也跑不遠，因為弱水兩岸一千多里就這一條道，往東往西逃出幾十里后，就徹底是大沙漠了，怎么都是死。
好在剩下的篷車留在西海郡，由當地新派的官員看守起來，也不會有什么損失。明年開春之后稍稍暖和一些，弱水流量足以恢復通航，再拉點貨回酒泉也行，將來也可以作為西海郡地區與酒泉、張掖通商往來的基礎設施。
……
回到酒泉的馬超，當然是受到了李素的熱情迎接。李素連往長安和雒陽報捷請功的奏表都沒急著發呢，就想等馬超本人回來后問問清楚，把所有功勞都分配好，再一次性上表。
李素親自帶著典韋和衛隊，到城門口擺了上千壇酒水，把酒慶功：
“伯起辛苦了，千里追擊、斬郭汜于居延海邊，已有古之名將之風。來來來，諸將先痛飲三碗——這酒泉雖是苦寒之地，糧草稀缺，烈酒更是難尋。
不過為了今日之捷，我可是在收到捷報之前，就派人去張掖、敦煌各地高價收酒，用篷車運回。這涼州極西之地，中原的冬釀居然比西域的葡萄美酒都昂貴了，咱就入鄉隨俗，痛飲葡萄美酒。”
馬超王平龐德等人都受寵若驚，下馬連連接酒。馬超從李素手上拿酒，王平龐德就只能從徐庶手上拿了，畢竟他們級別更低。