“覺得委屈？”李素聽到呼痛求饒，才恢復了些憐香惜玉。畢竟是罪臣家眷、奴婢之身，跟自由戀愛顯然不能相提并論。
“不，不是，奴婢……愿意的，只求，憐惜慢些。”大橋哆嗦著求饒。
李素深深地換了一口氣，也不騙人：“我今日就是見色起意，以后你就知道了，我就是這樣的人。今天這一切，改變不了國家法度，你的家人還得在左校勞作服刑，哪怕袁術死了，也得視你全家的服刑表現。你不要怨恨我。”
大橋貝齒打顫地委曲求全：“奴婢知道身份，不敢有非分請求。能落入司空之手，已是不幸中的萬幸了。”
……
次日，蔡琰入宮拜見了甄貴妃，把自己的期望說了。甄姜倒也并不排斥，甚至還有些意外。
甄姜年紀跟蔡琰相仿，只略年輕一兩歲。她是知道三年半前吳皇后剛生出太子時，是試圖跟李素的女兒定親，但李素不想攀附成為外戚惹天下口舌，所以婉拒了。
還說了一番“為皇子求妃當于落魄貴族中求娶，則既不虞妻族粗鄙無文，遭梁冀、何進之鄙，也不虞外戚勢大干政。”
正因為如此，后來甄姜生了女兒，也沒去自討沒趣，再求跟李家聯姻。沒想到現在蔡琰求上門來了。
甄姜只是問了一句：“李夫人如此行事，不怕吳皇后不悅么？”
蔡琰得體應對：“貴妃若有子息，求娶小女，我們一樣會勸諫陛下收回成命。尚公主不比為外戚，不沾權柄，也不會干政。
我夫君正想后人漸漸遠離權柄，專心治學傳道、得永世清貴呢——陽貨權柄雖重，如今八百年后，其行事幾人知之？孔子言行，何人不知？”
甄姜聞言掩口一笑：“司空與夫人都打得好算盤，自家女兒不往外送，又騙了我一個女兒去。也罷，我去和陛下說。”
蔡琰跟甄姜聊了一會兒后，就出宮了，捱到午飯時分，剛好這天劉備陪甄姜用膳，甄姜就把事兒說了。
劉備還挺意外：“此事固是美事，只怕伯雅謹慎。”
甄姜：“陛下今日可猜錯了，這事兒臣妾豈敢私自起意，正是司空夫人今日主動來求見臣妾請求的。”
然后，甄姜還把蔡琰的政治考慮轉述了一遍。
劉備想了想：“原來如此，伯雅也是用心良苦了，他怕不僅僅是想賺朕一個女兒，還是想給大漢后世帝王提供一個成例吧。”
甄姜一愣：“是么？臣妾竟沒看出來，原來還有如此深意。”
劉備得意地摟著撫慰：“沒看出來最好，后宮最好別想那么多彎彎繞。朕就喜歡愛妃的看不出來。”