黃權雖然覺得關羽和諸葛亮的建議很有道理，但作為劉備派來催促關羽主動求戰的使者，黃權還是得把他的職責徹底履行了，才好考慮回去復命。
關羽強調說不是他不想出戰，而是開春后這十幾天里，對面的沮授防御得很好，依托城池、長塹、甬道嚴密設防，很難攻破。
黃權就得親眼見識見識究竟有多難攻破，連漢軍已經投入了那么多新式攻城武器、杠桿式投石機全面普及，都無法解決這個問題。
搞清楚了前因后果，回長安時勸說劉備才更有說服力。
好在關羽本來就在隔三差五準備試探性的進攻，倒是沒讓黃權等太久。
僅僅在黃權抵達前線后兩天，三月初三，一場試探性攻勢，就在山陽縣一帶展開了。
至于為什么關羽把進攻點選在山陽縣，那也不是沒有道理的，是經過一個冬天的深思熟慮，外加黃權來之前，雙方已經花了血的代價廝殺驗證、最后磨合出了默契：
河內郡在這一帶的敵我分布對峙態勢，主要以關羽占據西南方的野王、沁水，而袁紹軍占據東面的郡治懷縣、北面上黨郡的高都縣為主。
但沮授在北側的防線，并沒有以高都縣城為依托，而是突前布置、把防線部署在了太行山與河內平原的交界處。依托太行山邊緣支嶺的主山脊修筑簡易的工事、烽火臺。
所以，哪怕臨時的夯土墻不高、壕溝也不深，防御效果卻依然很可觀，這就相當于是直接花大代價弄了一小段幾十里長的簡易長城。
這夯土墻的主要用途不再是防止敵人攀登，而是跟長城一樣，以便于守軍機動為主。關羽攻擊任何一個點，沮授都能快速讓士兵沿著夯土甬道較快地集結到被攻擊的位置。
如此一來，去年冬天諸葛亮為關羽臨時贏得的內線作戰兵力集結速度優勢，便就此逆轉了。
現在是關羽主攻而沮授主守，太行山沿線每個單獨的點上沮授短時間內集結投入力量的速度都更快，以至于關羽哪怕有兵員質量優勢和裝備優勢，也難以打開缺口。
不得不承認，沮授確實也是一個擅長戰略防御統籌的高端人才了，歷史上他能幫袁紹醞釀全盤戰略、把公孫瓚漸漸逼死，不是沒有道理的。后來官渡袁紹雖然慘敗，但很多時候沒聽沮授的，內部謀士意見分歧嚴重，沮授之才歷史上自然也有所被低估。
當然，沮授部署下這個防御，也不是全無代價。至少，他在這個冬天為了在高度縣以南太行山邊緣搶修防線，據說直接摔死和工程事故死亡的并州民夫，就達到了數千人級別的規模，這還沒算其他非直接損失。對民力的使用和壓榨，也是沒有辦法的。
可以說沮授雖然能防住，但付出的代價絕不比幾百年前的名將廉頗搞百里石防線小——
幾百年前，廉頗的百里石防線思路，也是沿用了趙人一貫的長城建設思路，不求太行山山脊上的土墻防御力多高，只求附屬的甬道便于守軍以比進攻方更快的速度機動到位。
事實上，戰國時修的趙長城，說白了就是一系列太行山區諸陘谷之間的通訊調兵設施、同時還起到遲滯進攻方的作用。在趙國還作為一個獨立國家存在的那些年里，太行山各個方向邊緣的這種“長城”，重要程度是不相上下的。