他首先意識到，自己畢竟不是代表農民揭竿而起，他代表的還是地主階級的利益，所以他的分田必須師出有名。
曹操自己想到的辦法，就是恢復法家的耕戰制度，官方定性耕戰是正義的階級，所以民屯和軍屯都要被保護。
但同時可以名正言順地打擊“工商奸邪之輩”，尤其是涉嫌通敵、勾結劉備的“工商奸邪之輩”，把那些家伙的田全部收了。
讓人口相對還算稠密的豫州、乃至多山少平原的青州，都做到人人有足夠田種。
（注：按照原本的歷史進程，曹操不用費那么多事，因為歷史上豫州、青州的戰亂更多，持續時間更久。把人口殺得少了，空出來的田足夠種。
但現在這個世界，青州黃巾危害的年限短了很多，豫州被袁術禍害的時間也縮短了兩年。整體打仗瘟疫少，活下來的人口多了好幾成，就得分地主的田才夠種。）
不過，曹操這個想法畢竟是剛剛拍腦門想出來的，多多少少有點病篤亂投醫，很多細節并沒有想明白，貿然執行也會激起很多亂子。
對此，他身邊的主要內政幕僚，也都一個個跳出來反對，或者至少是勸說曹操要注意尺度，不能胡作非為。
如今曹操身邊的三大主要謀士，郭嘉是只問軍事和外交策略的，不會涉及民政人事，加上郭嘉一直在郾城前線，也就沒有參與討論。
剩下的兩大謀士，荀彧就是專注內政，不過偏人事為主、民政為輔。而且隨著曹操成為丞相、控制了朝廷，他手下的文官總算是得到了一波普漲，荀彧也升為尚書令。
程昱是軍事謀略和內政兼顧，畢竟程昱當年給曹操籌措過人脯軍糧，可見程昱對后勤征調和戰爭潛力挖掘很有心得。
曹操挾持朝廷之后，程昱進為九卿，官居衛尉。
十二月上旬的一天，鄄城的丞相幕府之內，曹操還在討論新的整頓經濟教令，就被荀彧和程昱聯袂前來勸阻。
荀彧開門見山，指出曹操操作的失誤：
“丞相！聽說您下令嚴查工商豪強勾結劉備、賣地潛逃，凡遇此狀者皆抄家征地。屬下以為此舉極為不妥！只會引發人心惶惶，將來更難抵擋劉備入寇！
賣田賣地之便，起自商鞅‘廢井田、開阡陌，民得買賣’，至今七百余年矣。民得賣買，長遠來看百姓才會自愿開拓墾荒、繁衍擴張，于國有利。
若強令百姓不得買賣，豈不是倒退到了王莽復古時‘改天下田為王田，皆不得買賣’？王莽是何下場，丞相不可不查啊！”
荀彧言辭懇切激烈，連一旁同來勸諫、但相對變通的程昱，聽了都有些害怕，唯恐曹操大怒。
他連忙幫著居中解釋：“丞相切勿動怒！文若也是為了長遠計。文若，你剛才這番話過了！怎能以王莽之法比擬丞相！
王莽行王田，那是把天下土地都收歸國有，田過九百畝而丁不滿八口者、朝廷會征收余田分于平民。
丞相今日之法，只是禁止田地買賣，如果不賣，也不犯別的禁忌，那田再多也始終是原有人家的，并不轉移為國有。
況《漢書》有云：‘至秦不然，用商鞅之法，改帝王之制，除井田，民得買賣，富者田連阡陌，貧者亡立錐之地。’可見商鞅之法的弊端也是古人早已知之，便是每到末世，貧者無立錐之地。如今正當興其利而避其弊。”
程昱一段話，先是讓曹操息怒，中間半段是轉而跟荀彧辯論，最后又轉回曹操：“不過，還請丞相看在文若出于公心，聽完他后續剖析之論。”