“我不吃，我要見丞相！你們別攔著我！我這是為丞相好！這一仗情況有變，真不能打！打了丞相就完了！”
荀彧這幾日被困在自己的住處，很是煩悶。此刻他看著窗外的大雪，心中憂慮大軍處境，數次想求見曹操。
門口的衛兵卻得了曹操關照，不許荀彧再與聞軍情政務，所以未果。
荀彧看起來唯一靠譜的申訴機會，還是一早侍者給他送食盒的時候，他拉著侍者讓對方務必轉告丞相，但久久沒有回音。
荀彧根本吃不下飯，把食盒堆在面前，冬天食物冷得快，不到半個時辰就涼透了。荀彧呆坐在那兒，覺得脊背微微作痛，似乎是這幾天水土不服、心情憂慮，背發疽瘡。
（注：歷史上也有一派說法，記載荀彧是憂慮氣憤導致背疽而死。說毒死的反而是野史）
這個健康狀況，讓荀彧對現狀愈發悲觀當然，他悲觀的不是自己的壽命，而是愈發覺得形勢對曹操一方極為不祥！
荀彧可是熟讀史書的，他太知道歷史上、四百多年前、劉邦項羽鴻溝對峙期間，項羽的頭號謀士范增是怎么個死法的。那不也是背疽而死嗎？
疽瘡作痛之間，荀彧聽到背后響動，門外有人進來，還以為又是逼他吃飯的，煩躁地揮手斥退來人：“說了身體不適，不吃就是不吃！拿走！”
不過，這一揮手卻被人抓住了手臂，荀彧一愣，回過頭來，才發現是曹操本人來了。
荀彧愣了一下，還是恢復禮數，拱手拜見：“丞相！這一仗不能打啊！就算十天前你還有希望，現在卻是幾乎全無希望了！”
曹操抬手制止：“你我相從十年，孤不想臨走的時候不好看，別逼孤。你說身體不適，如何不適？”
荀彧：“那都是小事，還是先說軍情吧！丞相，此一時彼一時，當初你與奉孝設計誘敵，就算要成，也是建立在劉備全軍冒進的前提下的。
現在劉備既然謹慎，分兵試探，其主力自然會有充分的時間，一旦意外便轉攻為守、就地筑壘，我軍還何來突襲之利？此其一也！
而我軍新兵眾多，士氣低落，天降大雪的環境下決戰，士卒只會愈發容易逃亡。尤其雙方人馬多達數十萬，大雪遮蔽視野，目力不能及遠，人多勢眾一方都看不清己方是否數量占優。
大雪既不利于攻方，又不利于人多，兩害皆在我軍，此其二也。這仗不能打呀！還是降了吧！”
曹操不服，猛甩一下袖子：“自隳其志！你說劉備有一兩天反應時間，發現不對便能轉攻為守？且不說短短一天，他能建起什么樣的營壘長塹、護住數十萬人。
單說這雪天，天寒地凍，這不正好讓劉備轉守時挖掘凍土更為艱難么？文若，你何時看軍機只看對敵軍有利、不看對我軍有利的點了！孤真是后悔決戰前最后來看你一眼！”
說罷，曹操已經要拂袖而去，心情大壞。
荀彧死死扯住曹操袖子還有話沒說完，但他病中無力，被曹操一下猛力拉扯，拖翻在地。荀彧也顧不上爬起來，就半撐在地上，語速飛快地最后解釋：
“丞相！屬下不是不知道天寒地凍對劉備也有不利，但屬下是親自去過汝陽，見過劉備軍士卒的施工穴地之能的。諸葛亮培養出來的工兵，非比尋常。
我軍一兩天做不到的事情，在凍土上做不到的事情，諸葛亮培養出來的工兵都有可能做到！到時候，我們就要在大雪中猛攻堅營了啊！
而且還有句話，屬下本不愿講恰才丞相問及屬下病情，其實，屬下是患了背疽之疾！能不能治好殊不敢說！丞相熟讀《史記》，不會不知道項羽與高祖相持時，范增背疽而亡。