如今，夏侯惇、曹洪二人，都是得直屬統領十幾萬人，指揮負擔非常重。
他們非但不是韓信之才可以“多多益善”，甚至連劉邦的“將兵不過十萬”都未必做得到。
負擔最重的夏侯惇，直屬了十五萬人，行軍調度之間已經偶爾會出岔子，不是某支部隊沒跟上全軍的速度，就是另一支部隊走著走著明顯人少了。
原本在曹操手下，不姓曹不姓夏侯的，是不可以獨自統兵五萬以上的。現在這個潛規則也被打破，樂進被分配了八萬直屬部隊，李典分了六萬人指揮。
其他那一大票普通將領和文轉武的能臣，或一兩萬或兩三萬，才算把部隊都帶了起來。
臘月二十八傍晚，曹軍主力全部前進到鹿邑縣，先鋒距離武平還有三十里。
二十九日，大軍繼續前推，先鋒終于看到了劉備的中軍主力馬超和黃忠，也已經在黃權的參謀建議下，成功退回去和劉備會合了。
劉備軍在武平縣外的平原上，得到了大約十八個時辰的喘息之機，才等到曹軍的總攻。
而果然不出荀彧所料，這十八個時辰里，除了必要的讓士兵吃飯睡覺的休息時間，剩下的劉備一點都沒浪費。
足有十幾萬有挖運河施工經驗的士卒，在專業工兵的帶領下，挖掘了連續好幾道數尺寬深的壕溝、把挖出來的土堆砌在壕溝后面，形成低矮的胸墻工事。
最歹毒的是，劉備軍還利用寒冷，生火煮雪，弄了一些剛剛煮融的涼水，然后潑灑在堆了很厚積雪的胸墻上。
高于零度的水遇到積雪，積雪當然是立刻融化、蓬松的體積也瞬間變小，但因為天氣依然極為寒冷，這些融雪在往下流動的過程中，不到半分鐘就重新結冰了。
漢軍的簡易胸墻，很快變成了冰墻誰讓曹操這一世沒有攻打馬超的經歷呢，所以冰墻御敵的戰術，他自己也還沒來得及用過。于是就被劉備用了。
五十多萬曹軍，擁堵在從南到北足有兩個半縣寬度的平原戰場上，不得不在冰雪天攻打看似不算堅固的臨時防線。至少，這還算是野戰，不是攻堅戰。
曹操知道自己的部隊經不起凍，打不了持久，還是趕快動手的好。
他也不跟劉備過多廢話，只是把劉備喊到陣前，雙方隔了至少兩三百丈，各自帶了幾十個罵陣手，用木筒喇叭互相喊話罵陣，隨后就該是全軍一擁而上的環節了。
劉備也不會跟他客氣，畢竟真理越辯越明，劉備是占理的一方，大義名分在他，有機會罵還是要罵。
“曹賊！你另挾偽朝，朕本以為你只是有圖謀篡漢之罪。但今日看來，你為一己之私，視天下百姓如草芥，好亂樂禍，割剝元元，殘民以逞，毒施人鬼……”
“眾將士聽令！鋤奸剿賊！光復大漢全境！正在今日！”
劉備罵罵咧咧之間，卻沒讓他的將士們沖鋒，這一點就很不錯，可見他始終很清醒，知道自己今天要扮演的是防守反擊的角色。
讓曹操先主動來冰墻和壕溝防線上撞個頭破血流！消耗曹軍的人數和士氣吧！
果然，還是對面的曹操被罵得受不了了，當下親自督戰要求全軍出擊：“劉備！休要再逞口舌之利！天下洶洶，只為你我而已！今日定要見個死活！眾將出擊！”
夏侯惇、曹洪、樂進、李典……統統督軍蜂擁殺出。