蘇鴻信聽的深吸了一口氣啊，他說道：“肯定是因為我，早知道當初我就不該把白蓮教的事告訴他！”
“唉，鴻信，你別想太多了，你今天心緒大起大落，以致元氣大傷，恐心肺有損，當務之急是好好修養恢復！”
陳母安慰道。
“好好休息！”
屋里幾人勸慰了幾句，都退了出去，只剩下蘇鴻信和陳小辮。
“白蓮教！”
蘇鴻信嘴里像是咀嚼般念叨著這個名字，語氣幽幽，他又看看身旁那本被血染紅大半的薄冊，一陣沉默。
“鴻信，你沒事吧？”
陳小辮見他精神恍惚，滿面憂色的問道。
蘇鴻信搖搖頭。
“我沒事！”
“我爺爺以前給我說過，人活一世，必有相欠。我這輩子很少有怕的東西，但我最怕的，就是欠下些什么，還得清也還罷了，我怕的是還不清的賬！”
“老爺子視我如子侄后輩，又因我而死，明天我想給他立個靈位！”
陳小辮抱著他柔聲道：
“好，都依你！”
……
這年冬，“義和團”與清庭正式敵對，起因乃是因為山東“義和團”將禹城縣內十七處教堂全部搗毀，大肆殺害外國傳教士及教眾，是故，外國公使紛紛提出抗議，清庭迫于壓力，任命袁世凱署理山東巡撫。
至此，袁世凱甫一上任，便大肆鎮壓剿殺“義和團”拳眾，各處“義和團”首領，如朱紅燈、心誠和尚、于清水等人，先后遭到捕殺。“義和團”開始逐漸朝直隸、天津等轉移、聚集，聚勢一方，勢頭高漲，短短不足三月，僅天津城中，所聚拳眾便已不下兩萬余人，其余各勢，皆有響應，各處更是接連爆發出拳眾殺害外國傳教士的消息。
直到翌年暮春，五月中旬，河北淶水縣發生教案，設伏擊斃練軍分統楊福同，此一役被稱作“淶水大捷”，清庭震動。
五月末，直隸中部，約有三萬“義和團”拳眾，占了涿州城，其勢高漲，清庭屢番與之交戰，然終究未能建功，似已無力回天。
六月中旬，曹福田率數千拳眾入津門，領導城中兩萬余拳眾，將“呂祖堂”設為總壇口，聲勢浩大，一時無兩。
直至，老龍頭火車站一役，天津保衛戰就此拉開序幕。
陳家溝。
蘇鴻信正自赤著上身，滿面沉凝的吞吐著氣息，只見他身形看似未動，然細瞧之下，卻見奇異一幕，但見他身上汗珠前一刻剛滲出來，下一刻，卻已從身上濺飛出去，在空中粉碎成霧。
粗略一看，稀松平常，然細瞧卻另有巧妙，暗有玄機，只見蘇鴻信雙腿微弓，氣息一吞一吐，雙臂上的汗毛竟是也跟著一開一縮，且還帶著一股莫名的震顫，自大龍而起，蔓延滲透至他的雙臂，沁入每一寸血肉脈絡，化作一股起勁，從毛孔中隨筋骨脈絡的震顫噴吐出來，這便是暗勁。
藏于內，不形于表，動輒不顯山露水，暗而無形。
蘇鴻信就這樣足足站了快一個小時，一張臉從平常普通到慢慢變紅，再到通紅似火燒，到最后渾身都是赤紅，只在他咬牙堅持下，隨著暗勁不住催動，筋骨脈絡不斷震顫，只見他拳眼上的韌硬厚黑的老繭竟是一點點的從骨節上剝落，老皮慢慢卷起，露著底下細膩的皮肉。
“成了！”
他心頭松了口氣。十指齊震，手臂上的老繭和死皮登時紛紛落到了地上，一雙手臂頃刻似是脫胎換骨，變得白凈細膩，宛若新生。
“好，我這一雙手，總算是練出了暗勁！”
他看著自己的雙手，長嘆一聲，喃喃道：
“終于要回天津了！”