“此人只說是自己是一位行腳僧人，法號圓性，來時路上遭了盜匪，遺失了度牒，已數日未進水米，我見他垢面赤足行來，心中不忍，便許他寺中暫歇！”
那老和尚如清風一陣，悠悠飄來，卻是把陳老幺他們幾個嚇得不輕，但也不敢開腔，只縮在蘇鴻信背后，牙關打顫，面皮發青。
“啊，圓性？不就是禪覺寺的方丈么！”
陳老幺訝異道。
“不錯，正是他！”
卻見老和尚飄來一瞬，一揚袖，立見塵飛霧走，眾人眼前一花，再瞧去，面前已擺好了桌凳，上面俱是些山果鮮梅，仔細一瞧，猶見露珠滑落，剔透欲滴，只似剛采摘的一樣。
“諸位且坐，容我慢慢道來！”
虛云和尚徐徐落座，也不去理會他們這些人的反應，而是復又道：“這圓性初時還好，佛法經義俱是不俗，談吐字字珠璣，深諳我佛奧義，且與諸寺高僧辯經**更是無一敗績，算得上馳騁禪林，時日愈久，他的名頭便越大，山中諸剎皆奉他為上客，隔三差五，便要邀他**解義！”
蘇鴻信坐在石凳上，隨手捏過一枚山果，只在袖上蹭了兩蹭，便吃了起來，他有些隨意的說：“和尚，接著說！”
老僧低眉垂目，嘴里輕輕吁了口氣，如在嘆息。“怎想好景不長，我卻在無意間發現了一件怪事！”
他抬手抖袖，右手一翻，立見這指間夾著一枚奇物，此物成人巴掌，上白下青，質地如玉，形如扇瓣，好不古怪。
“諸位可識得此物？”
一旁的陳老幺他們，也都是伸長了脖子，以為這老鬼拿出了什么寶貝，卻見此物至于火光下竟是泛出斑斕色彩，五光十色，都能映出人影了，一個個又是連連驚呼，可一問是什么，卻都大眼瞪小眼，瞧不出來個所以然。
蘇鴻信捏過那物件，擱手里翻看了一眼，嘴里嘿的怪笑道：“嘖嘖嘖，好大一條長蟲啊！”
身后幾人當時并沒反應過來，等回過味兒，才瞪著眼睛，磕磕巴巴的問：“公子，您是說這玩意兒是蛇鱗？這么大的鱗片，這得多大的蛇啊？”
幾人看著那和他們手掌差不多大的鱗片，一個個心里直冒涼氣，毛骨悚然，坐立不安，一雙眼睛都開始下意識的在四下做賊似的偷瞄，像是害怕突然蹦出來個什么不得了的東西。
虛云和尚點點頭。
“不錯，此物確實是一枚蛇鱗，一日，圓性外出而歸，神色萎靡，頗為虛弱，我以為他染了傷病，便悉心照顧，這便是那時得來的，起初我亦以為是件奇物，便不曾放在心上；可自那之后，這寺院周遭就難見飛蟲鳥獸，且時有時無的飄散著一股腥氣，寺中的香油錢本就不多，至此就愈發冷清了。”
“不想世事難料，忽一日，廟中有位香客竟是識出了這腥氣的根源，原來那人是城里有名的捕蛇人，終年與蛇為伍，他私下告知我，說寺里必有一條大蛇盤踞，非是尋常，我轉念一想，這才記起這枚鱗片，忙拿給他，哪想這人只看了一眼，面上便現出驚色，只說此物正是蛇鱗，然后就匆匆離去。”
說到這里，幾人都聽的暗自捏了把汗，心里哪還有什么恐懼，全都被這離奇詭異的事情給驚住了。
“這么說來，那圓性和尚便是那大蛇？”
虛云又道：“起初我也這般認為，心中雖驚卻無恐，心道他佛法造詣不俗，得悟禪機，心有慧根，必然已生佛性，佛說眾生平等，他雖為異類，但若有求佛向道之心，老衲就是舍了這寺中香火，給他個容身之處，又有何不可！”
“好個和尚，忒是了得，就你這番說辭，我恐都有所不及！”蘇鴻信聽的心中好不感嘆，以往只聽說過佛主割肉飼鷹，如今這老和尚竟然敢以全寺做賭注，倒是有幾分殺身成仁之意。“不過，看現在這情形，是你賭輸了？”
“唉！”
虛云幽幽一嘆。