“……我和爺爺是從司登伯爵領出發的。本來我們受伯爵委托前去搜索失蹤的客輪，但搜索途中突然遇上了暴風雨。西風號的舵輪被閃電摧壞，又被吹偏航道漂流了兩三天，不得已勉強迫降到你們這里的。”梅爾不甘愿地說著。
“司登伯爵領？”李察愕然道。梅爾講述的內容基本和李察的推測相符，然而司登伯爵領的名字卻讓李察砰然心動。
和連吉亞子爵領類似，司登伯爵領亦是帝國南部的一處繁榮領邦。不過李察記憶中綠穗領并沒有與司登伯爵領聯結的航道，而倘若梅爾所言不虛，那么他們誤打誤撞從司登領漂流到綠穗領的背后，就很可能蘊藏著一條前所未有的新航道！
李察和旁邊阿德蕾交換著激動的視線，難掩興奮地確認著。
“你的祖父呢？他沒和你一起嗎？”
“爺爺的話，他在……啊！”
梅爾就像想起什么似的發出驚呼，臉色瞬間變得蒼白。
“你確認是在前面嗎？那邊不像是有路的樣子！”
“你這是在質疑渡鴉的方向感嗎？！”
深沉的夜幕籠罩著巨杉嶺，錘頭鳥的肉掌踏破了夜的寂靜。侍衛們舉著火把警惕著夜幕中的獸影，李察則向旁邊和侍女長同乘的小渡鴉確認方向，然而卻被輕蔑為外行人的浮躁。
“喂喂，身陷麻煩的可是你祖父哦？”
“我知道啊！所以不是在拼命趕路嗎？！”
梅爾的聲音也帶上幾分焦躁。按照小姑娘的說法，其祖父梅茲才是那艘“西風號”的船長，不久前讓西風號強行迫降綠穗領時，梅茲右腿被意外塌下來的桅桿給砸中，結果陷入動彈不得的狀態。單靠梅爾力氣實在無法幫祖父從桅桿底下擺脫出來，于是不得不冒險前往周圍找人救援。
遇到李察的時候，梅爾已在巨杉領跋涉了兩天，身上差不多彈盡糧絕。至于被獨自留在浮空艇那里的老梅茲是否安然無恙，卻還是未知數。考慮到情況緊迫，李察不得不下令冒險連夜趕路。
錘頭鳥的腳程遠遠勝過徒步跋涉，在小渡鴉那堪比超級羅盤的方向感指引下，兩個時辰后眾人便奇跡般的抵達了浮空艇墜落的現場。
“這就是……”
當看到那艘宛如巨鯨般側臥在林間的黝黑大船時，眾人仿佛被震憾般的說不出話來。梅爾不等錘頭鳥停穩便跳下馬去，邊叫著爺爺邊快步跑向浮空艇。
“在周圍拉起警戒線，喬恩，別讓野獸靠近這里。”
跳下錘頭鳥的李察，回頭朝侍衛們下達著封鎖現場的指令。
“是，老爺。”額前留疤的帝國老兵利落點頭。
喬恩是領主近侍中擅長用槍的高手，據聞帝**中服役時曾有過以剛槍擊倒獅鷲獸的記錄。雖然其他三人也都有著不遜色于喬恩的身手，但相比起浮空艇的龐大體積來說，僅僅四名侍衛要徹底封鎖還是很困難。李察腦海里轉著擴充領主衛隊的事宜，當然那是在今次風波過后。
“夏納姆，阿德蕾，你們跟著我。”
李察招呼剩下兩人跟他前進。被招呼的侍女長保侍著向來的默然，而同行的南方記者卻滿臉興奮，似乎為抓到絕佳的新聞素材而雀躍不已。