“等靠岸后立即和夏納姆聯系，我有事交給他做。”
李察把目光投向前方徐徐靠近的空港，神情漸漸凝重起來。
要想化解窺命預言的災難，唯一的辦法只有先投身命運之流，再找機會將其扭轉。好比前兩次李察便是這樣做的，而今次李察要做的也別無二致。
也就是，直面命運并跨越之。
伯爵領的空港運營格外流暢，西風號在信號旗的引導下穩穩停靠在碼頭，而某記者則早已等候在碼頭前。把港務細則交給梅爾和海勒處理，李察等人則在夏納姆帶領下前往伯爵領的臨時落腳點——
因貿易航線成功開拓，綠穗領和伯爵領的交流必然會變得頻繁，因而老管家提議與其花錢去住金額不菲的豪華旅館，不如干脆在伯爵領置辦一處別館。別館既是領主今次歇腳待客的場所，將來亦可成為綠穗使臣的駐地。
對比兩項方案的開銷后，李察欣然同意老管家的提議，而稍后老管家便寫信把這項光榮使命交給了某地頭蛇的記者。因老管家在信中特別強調了“便宜又好用”的核心要求，故幫夏爾菲家尋找別館便成為令夏納姆頭痛不已的差遣，不過幸好總算得到不錯的結果。
乘著錘頭鳥車從空港來到伯爵領的本城，在主街別巷里找到那處夏納姆推薦的別館。別館是一幢附帶庭院的兩層洋館建筑，整體面積約為領主府一半。盡管看起來被荒廢了好些時日，但從裝飾著精美石雕的門柱到庭院中央的噴水泉，都還殘留著曾被奢侈使用的痕跡。
“這樣的地方，真的只要二十三萬里恩？”
李察驚訝看向夏納姆。眼前的別館比他預料得好上太多，但以伯爵領本城的地價來說卻便宜得可以——當然，再貴了綠穗領也買不起。
“呃，這是有原因……”夏納姆糾結著，告訴了年輕領主實情。
原來這家洋館起初由某富商花費巨資興建，然而建成不久生意便接連遭遇滑鐵盧，結果不得不把洋館折價抵給債主。而低價賣下洋館的另一位富商，興高采烈地搬進洋館居住，但卻沒多久便在因游艇撞上懸礁而落得半身不遂的下場。
連續害慘兩家富商，這間洋館隨即便被冠以“蒼魔館”之名而廣受忌憚。在無人敢繼續觸霉頭的情況下，洋館的售價一降再降，直到不久前被某無責任主編推薦給夏納姆為止，都一直被謠言和迷信所封印著。
“蒼魔館啊……”
李察摸著下巴，用微妙難言的神情注目著眼前的奢華別館。
依照那則窺命預言的宣示，不久他將在返回綠穗領的途中被空賊擊墜，而假設如此的話，那他將成為第三位被蒼魔館詛咒的主人——這樣的情形實在很難用巧合來形容，感覺冥冥似乎真有股力量在引導著事態朝那既定方向發展。
不過，既然李察已決心逆轉命運之輪，那也就無須去擔憂所謂“蒼魔館的詛咒”。而倘若他沒能抗拒得了命運，那今后也再輪不到他來擔憂詛咒。
“那就這樣吧，挺不錯的。”
李察笑著拍拍夏納姆的肩膀，推門走進了眼前廢荒的洋館。
“今后這里就是夏爾菲家的別館了，當然得先收拾好才行。”