“據我所知，造船廠的實際運營都由伯爵家親自掌控。不管是建造新船還是修理舊船，都得先跟伯爵家提出申請才行。”想想后，夏納姆再追加了一句。“前陣子聽瑪丹娜講起，司登伯爵家最近似乎都把精力集中在新型艦的開發上，會不會受理舊船整修……唔，很難說。”
當小渡鴉和水兵長晚些時候趕到別館時，洋館的客廳已被清理了出來。因蒼魔館原本就是富商不惜成本建造的奢華私宅，故而稍加整理后甚至看起來比領主莊還要氣派，非常適合用作綠穗領開僻業務的據點。
“只要二十萬里恩？”
當小渡鴉聽聞蒼魔館的低廉售價，不禁瞪圓眼睛朝南方記者投去見了鬼的視線。因年輕領主有言在先，故而夏納姆也只是聳聳肩膀，擺出“山人自有妙法”的架勢。
這時候阿德蕾告訴梅爾說也有幫她在別館準備房間，并想朝西風號借用人手來清理洋館及中庭的堆積物。小渡鴉當然爽快答應，而水兵長亦為有寬敞中庭可操練手下而欣喜著。
就這樣，綠穗別館在秘書官的推進下快速擺脫著昔日陰霾，而李察則把拜訪伯爵家給提上了日程——
新開拓的航線令綠穗領與伯爵領緊密相聯，為確保兩邦聯系能順暢運轉，夏爾菲家與司登家間最好也能建立起私人友誼。除此以外，整修西風號是李察今次拜訪伯爵領的重點，而這也必須得到司登家的允諾才行。
雖然任務緊迫，但拜訪時機卻非常重要。
畢竟相比起坐擁帝國重鎮的司登家來，來自帝國邊陲的夏爾菲家至多也只算鄉下貴族，想得到隆重禮遇是不可能的。再說李察并非那種長袖善舞的社交英才，對所謂的貴族禮儀也生疏得可以，為不留下糟蹋印象，在選擇拜訪時機上必須慎之又慎才行。
“應該把肖恩帶來的……”
李察嘆息著。倘若老管家在的話，這類社交事務自然可以交給他來安排，不過此刻肖恩正以首席家臣的身份督導著綠穗領的領務，根本抽不開身。在找到合適時機前，李察也只有耐心等待著。
“給我把腰挺起來！你們這群蛀蟲！做這點活計就不行了？田里的畜牲都比你們更能派上用場，要知恥啊知恥！”
“是！長官！”
這天一大早，李察便被窗外的雄猛號子聲給嚇到，探頭望去，發現是海勒正指揮著水手們在收拾別館的中庭——
被長期閑置的洋館中庭長滿了比人還高的雜草及灌木，俯視望去儼然和叢林無異。海勒及水手們揮舞著鐮刀及短劍，以豬突猛進的氣勢將一茬茬灌木給割倒，迅速取回著被自然侵占的地盤。原本棲息叢林的小獸禽鳥等被水兵們的氣勢震嚇，紛紛從中庭驚惶四散，讓李察看得搖頭苦笑。
“……辛苦了。”
李察關上窗戶把嘈雜隔絕在門外，隨即坐回書桌處。
這間位于別館二樓的書房直到昨天才收拾出來，缺乏實用性的奢侈裝飾和塞滿兩大壁柜的書籍是其最大特征。而相比起前者，后者更引起李察的強烈興趣。