“伯爵領的造船業發達，你好好加油吧。”李察殷勤鼓勵著學弟。“等確定題目后我們可以討論下，至少論文格式上我能給你一些建議。”
“謝謝您……”
“喂喂！造船的家伙們別給我擅自劃出黨派啊？這里又不是帝都，好不容易逃出那鬼地方，要都這樣搞煉金的還混不混啦？”
打斷阿塞爾招呼的粗暴喝聲，來自一人高馬大的青年。青年要比阿德爾高出一個腦袋，精悍的臉孔和勇壯的體魄，令其看上去與其說是研究萬物奧理的煉金學士，倒不如說更像是沖鋒陷陣的猛士。
“這位是坎貝爾公子，雷克斯。”擁有穩固精神之壁的護衛官，以恒然淡定的語調朝李察介紹著。“煉金術士的性格多少都有些火爆，不過這位就算在那之中也是特別的，為避免燙傷請注意保持距離。”
“初次見面，坎貝爾公子。”李察朝眼前的高大青年點頭致意。這還是他初次接觸煉金學士，不得不說印象相當強烈。專擅機工學的格蘭特和專擅煉金學的霍格茲歷來都互不對付，但兩家學院的恩怨倒是很少延伸到社交界來。
“實不相瞞，我對煉金學也很有興趣，最近正研究電能測定的問題……”
“叫我雷克斯就行。”雷克斯舉手打斷李察的話，隨即移動視線將其上下打量了番。“你就是傳聞中的夏爾菲家公子？沒想到還是文武雙修的人材呢，既然如此那我們可得好好親近親近，吶？”
這樣說著的雷克斯熱情地攬著李察肩膀。在李察錯愕的時刻，耳邊傳來坎貝爾公子的悄聲問詢。“既然是格蘭特出身，那你應該認識伯爵千金啰？有啥情報可以分享給兄弟的嗎？告訴你，近水樓臺先得月什么的勾當可是不被允許的！”
“……”看來眼前這頭便是葛蕾絲提到的“大尾巴狼”了，李察苦笑無語。在綠穗領時他身邊聚集著的多是年長家臣，而與同齡人交流的機會則相當稀少。此刻如這般和雷克斯等公子閑扯，倒讓李察略略懷念起大學寢室和弟兄們度過的青蔥時光來。
話雖如此，李察可沒有想卷進麻煩的意思。
“真是抱歉呢，我不認識伯爵千金。”李察搖搖頭。就算機工系也有好幾個學級，不同時期入學的研修生間互不相識也是很自然的事。
“切，那就算了……”雷克斯擺擺手，俄然間又想到另一件事。“說起來，你也是造船的出身呢，那正好我問問你對司登家新船的感想。雖然從那邊的模型看起來很不錯，但實際航行是不是真像描述的那么暢快？”
“咦？那邊有模型嗎？”李察愕然望過去。
“喂喂，連這個都不知道，那你到底來干嘛的？”
雷克斯滿臉疑惑地打量著李察，不過倒也沒在問題上多作糾纏。堅持想知道答案的坎貝爾公子隨即拽著李察前往新船的模型處，護衛官在原地揮手目送，而阿塞爾則頗為好奇地跟隨著兩人。
“話說比起模型來，直接展示新船不是更好嗎？”
“笨蛋，就因為新型沒造好所以才拿模型來充數啊！”
李察從雷克斯那里得知，原來新船建好前用模型展示已是造船業的慣例。畢竟研制新船是相當燒錢的活計，而通過披露會展示新船設計來吸引客戶支付訂金，則可以在相當程度上緩解造船廠的資金壓力。
因為要確實展露出新船的優異特征，故而模型會按照五十分之一的比例，嚴格根據實物圖紙來制做。經驗老道的造船師稍加打量模型，便能把實物性能猜個**不離十，而這也正是雷克斯對李察的期待。