如果說伯爵千金在追求者們眼里是難以摘采的高嶺之花，那李察在艾瑟兒眼里則已然成了遙遙飄在云端的存在，艾瑟兒甚至無法去揣摸夏爾菲公子對“真理”的掌握究竟到達了何等的高度。
在如此這般的敬畏心上，艾瑟兒對李察也自然加上了“大人”的稱呼，然后這兩天不斷拉著葛蕾絲往蒼魔館跑。
雖然李察倒也沒說啥，但神學系出身的公爵千金，對那些機工派的公式概念卻有著天然免疫力，以至于每每艾瑟兒和李察討論得熱火朝天時，葛蕾絲便趴在桌上呼呼睡著——不知何故，在那塊生硬桌板居然睡得比伯爵家的絲絹床還要香。
只不過，這樣的日子也總算在今天暫時告一段落。
“……到這里為止，有關升力體的基本概念差不多已解釋完了。”李察呼出口氣，向艾瑟兒告之著。“想更加深入的話非得進行系統性的學習不可，但得花上好幾年的時間，所以暫時就到這里好了。”
“是……”艾瑟兒點點頭，依依不舍地看著那塊已成為茶客標配的小黑板。畢竟李察可不是伯爵府聘用的家庭教師，光是以帝國諸候的身份教授伯爵千金的事實，就足以稱得上傳道授業的師恩了。何況艾瑟兒在這幾天學到的珍貴知識，也遙遙超過此前人生的總和。
要是再渴求更多的話就幾乎是恬不知恥了，艾瑟兒這樣告訴著自己，然而卻依舊忍不住露出哀傷神情。注意到這點的李察苦笑了下。
“不用露出那樣的表情，其實還有別的東西給你。”
說著李察起身走到茶室一角，從臨時搬來的文件柜里翻找到。年輕領主的動作吸引著伯爵千金的目光，注目著那張缺乏血色的臉，艾瑟兒突然覺得微微蒼白也是一種高貴的肌色，是智慧卓絕的象征。
真奇怪，自己以前怎么會覺得那些教授看起來都病怏怏的呢？
伯爵千金兩眼迷醉地盯著年輕領主，而那自己也未曾留意到的癡癡模樣落到旁邊打哈欠的葛蕾絲眼里，讓她如釋重擔般的點了點頭。不枉費自己這幾天和睡魔斗死斗活的艱難，艾瑟兒總算找到看得上眼的對象，接下來就看李察接不接招了……
在公爵千金的期待下，李察總算找出幾頁稿紙，走過來遞給艾瑟兒。
艾瑟兒微紅著臉接過，只見稿紙繪著一艘浮空艇的草圖。從艘形來看，那艘浮空艇是典型的海德輕舟，然而其兩側翼帆卻被大幅縮小，取而代之的是其尾端伸出一根如矛槍般的怪異撐桿，而那撐桿上還附有兩重槳葉。
“這、這是什么？”
艾瑟兒口愣目呆。原本她的雙子座就已經稱得上是革命性的設計，然而這架圖紙上的浮空艇卻又把雙子座給遠遠拋在了后方。艾瑟兒從未見過如此形態的浮空艇，甚至以造船師的直覺都無法推測出它究竟要如何運作。
“這是西風號的改造草案，看起來有點意思吧？”李察以手指敲打著稿紙。“其實我想做出點不同以往的新東西，可惜一來綠穗領沒那個條件，二來造船也不是我的專業。所以上面還有好多細節沒能完善，所以才希望能找一位懂行又信賴的朋友幫忙看看。”
“也、也就是說……”
艾瑟兒的呼吸不可抑制地急促起來，而李察則察覺到她想法般的看過來。
“艾瑟兒，能拜托你嗎？”