“我、我的店！”
潘特老伯發出悲痛的哀叫，然而隨即便被淹沒在呼呼嘯聲中。
那柄有著可怕重量的紅槍在女子中急速舞動著，繼而化為猛烈風暴席卷了舊書室。李察和眾書客只能口愣目呆地看著繚亂的槍影，數息后女子收勢回槍時，先前那隊兇神惡煞的連吉亞兵已再不見站著的人影。
女子回頭深深望了李察一眼，隨即猛然躍起，跳上天花板的大洞消失蹤影。
“……是來幫我的？”
街外隱隱傳來巡邏兵的哨聲，李察仰望著天花板的破洞，頗有些驚魂未定。
那不知名的翼人女子似乎是站在他這邊的，但李察對其卻全無印象。雖然對幫忙擺平連吉亞兵這點應該致上感激，然而李察瞥著舊書屋內那宛如被暴風洗劫般的慘狀，以及旁邊愣呆木雞的潘特老伯，心里卻涌出一股膝蓋中槍般的虛弱感。
呃，這些損失，應該不會算到綠穗領頭上吧……
那場由連吉亞人挑起、被翼人女子終結的舊書屋騷亂，在相鄰街坊間引起相當廣泛的話題，不過倒并沒有傳到伯爵千金的耳中。事實上，被李察托付完善西風號改造的艾瑟兒，最近根本沒有閑情去關注別的事情。
“用螺旋槳取代翼帆推進的技術驗證機”，是李察對今次西風號改造的定義。雖然李察并沒有告艾瑟兒更多有關螺旋槳推進的細節，但只要有艙室布置和艦體修造的相關指標，將其彌善完善對伯爵千金來說并非難事。
艾瑟兒很快做出了三套不同特征的方案出來，為確保萬無一失還仔細核驗了好幾遍，但卻依舊感到不太踏實。畢竟這些方案是要拿給夏爾菲公子過目的，光是想到可能從那位大人那里得到不及格的分數，艾瑟兒便涌出近乎痙攣的怯懦感。而自打從格蘭特畢業以來，伯爵千金已經很久再沒有過這般感覺。
除了圖紙設計以外，改造實務上艾瑟兒也積極推進著。
“父親，我想調整下造船廠的優先順位，把七號船塢空出來可以嗎？”這天趁著早餐時分艾瑟兒朝伯爵提出要求。
“咦？七號船塢不是雙子座的船塢嗎？還有比它更優先的？”伯爵相當詫異。七號船塢是伯爵領造船廠最大也是設備最周全的船塢，為開發新船“雙子座”還特別調集了船匠精英，現在艾瑟兒居然要把它讓出來？
“嗯，有艘船無論如何都想先做出來試試看。”艾瑟兒肯定著。
“讓我猜猜看……難道是夏爾菲公子的船？”伯爵試探著。
“是的。”艾瑟兒用力點著頭，眼睛里閃爍著輝日般的光芒。“李察大人設計的那艘船真是太棒了！遠遠凌駕雙子座……不，浮空艇根本無法與其相比！如果能確實造出來的話，那絕對會成為改變時代的創新！”
“李察，大人？”比起改造船來說，伯爵又在意女兒對夏爾菲公子的稱呼。在他記憶中，這位心高氣傲的女兒可從來沒有對哪個男人如此服氣過，也不知道夏爾菲家的那小子究竟有什么魔力？伯爵嘀咕著，站在父親角度心情多少有點復雜，然而還是默許了下來。
“既然你都決定了，那就去做吧，寶貝兒。”伯爵擺擺手。“不過有時間的話還是多關注點社交活動上吧？連吉亞公子已經來拜訪了好幾次，每次都沒見到你的人。”
“我才沒空理他呢。”艾瑟兒輕哼著，拿起餐巾抹了抹嘴角，隨即愉快起身。
得到伯爵首肯，西風號改造的前期準備也總算能開始了。興致勃勃的艾瑟兒打算等下去找李察確定下方案細節，但走到餐廳門口時卻突然停下了腳步。
只見在前方走廊處，再度出現了那翼人女子的身影。
艾瑟兒本想像往常那樣無視地走過去。然而令她意外的，擦肩而過時翼人女子卻出聲叫著艾瑟兒的名字。被叫住的艾瑟兒只得停下，隨即卻頓了好幾秒才把視線徐徐投過去，而無論表情和語氣都相當冰冷。
“有什么事嗎？姐姐。”