連吉亞人被驅逐出輝帆領的事情,并沒引起李察更多關注。隨著西風號艦體改造徐徐接近尾聲,電磁推進系統的安裝也跟著提上日程。
盡管被稱為“系統”,但其實際結構和安裝在飛隼上的并無差別。萊頓盒依舊是不可替代的動力源,而李察所做的只是把電磁機和電路按比例放大罷了。這點在綠穗領很難實現,但得益于輝帆領發達的制造業,實際并沒花上李察太多功夫。
把組裝好的電磁機運到區隔出的動力艙室,通過齒輪機關和螺旋推進桿連接。沿著艦室布置好銅線回路,再將能源核心的萊頓盒安裝上去,西風號的整套推進系統便宣告安裝完成——當然要說簡陋確實是簡陋到不行,但以蓋緹婭當前文明程度根本沒法做出稍復雜的控制機構,只能以人力來彌補。
為此李察在艦尾動力艙和艦首控制艙都增設了傳音銅管,確保來自艦橋的指令能第一時間傳達到目標點。硬件設施是如此考慮,剩下的軟體上便是船長和水手組彼此磨合,適應新艦的過程了。
“不要留下空氣,所有線框里都要堵滿瀝青。”
動力艙里,李察指揮著水手們在安設著銅線的木框里仔細倒進融化的瀝青。和工作室不同,動力艙將會是水手們來往頻繁的艙室,因而防備措施必須做到萬無一失才行。畢竟李察可不想雷克斯被彈飛的事故在西風號上重演。
可惜蓋緹婭世界沒有誕生化工業,因而李察只好利用天然瀝青來當絕緣介質。好在輝帆領船匠們的手藝相當不錯,預制的線槽全無紕漏,這樣等到瀝青凝固后便會成為絕佳的隔離層。
“艾瑟兒,這里交給你。注意保持通風,那些氣味對人體并不友好。”
“明白,老師。”
艾瑟兒很有精神地回答著,那態度讓李察滿意地點點頭。有本家大小姐親臨督工,那些船工們做起來活計來熱情格外高漲,而艾瑟兒自己也為有機會學到嶄新的作業方法而欣喜著。
司登家是代代傳承的造船世族,因而不光圖紙設計,艾瑟兒在實務建造上也有著相當豐富的經驗,再加上其格外熱忱的求學態度。假如不是伯爵千金的話,那李察真是無論怎么都會想把她聘為助手。可惜伯爵家繼承者和男爵工作室助手,兩項身份根本沒得比,李察也只能在心惋惜而已。
把動力艙施工交給艾瑟兒負責,李察再前往船首控制艙檢察了下那里的機關。兩側水平舵翼在理念上雖是嶄新的,但控制機關卻直接采用了舊式帆翼的成熟結構。輝帆領的船工們做得相當扎實,嚴密的接縫讓李察看得贊嘆不已。
如果可以的話李察還真把這樣的人材打包帶回綠穗領,可惜以領主府當前削瘦的荷包根本開不出有吸引力的薪酬。再說,像這類熟練工在哪個地方都被當成寶貝,不可能放任他們出流的。
在巡視控制艙時,李察還遇到了意外的一幕。
“舵翼向上傾斜就是抬起船首,向下傾斜就是放低船首,在航行中通過舵翼來控制船體的高度。雖然實際沒見過但老爺就是這樣交代的,給我好好記住!”
“到時候船長會透過這根管子來傳達指令,是升是降都給我聽仔細了。有什么情況也可以通過這根管子向船長匯報。明白了嗎?明白了就來好好演練下!”
“給我認真起來!擺平連吉亞那群弱雞有什么好驕傲的?真正把這艘新船玩轉了,那才算是帝國水兵的本事!”
“是長官!”
水手們以雄壯的吼聲回應著水兵長的訓斥,前次碾壓連吉亞人的事實似乎讓他們的士氣大振。動力舵配置完畢即可開試進行試航,海勒則抓緊時間操練水手們以盡快適應新艦那截然不同的操制方法。
這位前帝國水兵長的頭上多添了好些白發,那是熬夜攻讀李察撰寫的《電磁概論(插圖版)》結果。盡管比小渡鴉落后少許,但這位帝國老兵也總算也追上了新時代的腳步,并開始把自身理解傳授給水手們了_