之所以是“據說”,是因為云海以下是魔素稀薄的空間,也是浮空艇航行的禁區。從來沒有人下到混沌海去探個究竟,而唯一能讓人們確認大蛇傳說真實的,是那每隔七八十年便會席卷蓋緹婭一次的“混沌獸潮”。
從深淵中涌出的混沌獸潮,由成千上萬頭來自深淵的巨獸匯聚成,進而演變為毀滅性的洪流席卷蓋緹婭的云海。而彼時能阻擋這股洪流的,除了帝國中央的精銳艦隊外,便只有棲息諸領的龍了。在此前數世紀的混沌獸潮中,龍都成為帝國阻擋獸潮的最堅固防線,也因此才被蓋緹婭諸民視為“守護神”而加以崇拜著。
而之所以把龍稱為“龍姬”,是因為那些龍并非與生俱來就是龍,而是覺醒為“龍”的女性。沒有人知道覺醒的條件是什么,不過那些覺醒的女性確實擁有化身巨龍的能力,以及足以匹敵帝國分艦隊的恐怖戰力。
擁有悠久壽命與絕大力量的龍姬們,往往會選擇某處浮島棲息。對浮島諸領來說,龍姬駐留便是領地安泰的絕對保障,故而但凡有點見識的領主們無不祈請龍姬降臨自家領地。不過龍姬的數量相當稀少,有龍姬駐留的領地以比例來說大約還不到帝國全領的百分之一。
因龍姬們在覺醒前只是普通人,故而通常她們會隱匿身份在領邦中棲身,只有當棲息地面臨著如混沌獸潮般的莫大威脅時才會現身守護。不過帝國數世紀的歷史當中,偶爾也會出現過龍姬被某事某人吸引而現身的例子。
那些吸引龍姬乃至得到其垂青的人物,有的成為割據一方的霸者,有的成為開辟時代的賢者,但不管怎樣都在歷史洪流中刻下了不可磨滅的真名。
“……也有龍姬是被命運的潮流導向那邊的說法,正因為如此,帝國才對龍姬動向格外重視。”朱諾以這句話結束解說,隨即意味深長地看向李察。“公子閣下,現在您理解您的立場了嗎?”
“霸者和賢者啊……”李察露出牙痛般的神情。雖然對朱諾提到的“命運的潮流”相當介意,然而卻很難相信自己和那頭闖進測試場的紅龍能扯上什么關系。“是不是什么地方搞錯了?以綠穗領那鄉下地方怎么發展也不可能稱得了霸吧?另外我也沒興趣當賢者啊?”
“我所說的,只是從歷史記載而得出統計學的結論。你怎么想并不重要,重要的是確實有不少人相信這點,不然您以為伯爵閣下今次為何要如此慎重呢?”女主編端起那杯已然冷掉的紅茶,潤了潤喉。
配合著朱諾的動作,李察也暫時把注意力轉移到茶水上,心里稍稍喘了口氣。不過龍姬也好混沌獸潮也好,驟然間聽聞如此多的蓋緹婭秘聞,讓他著實有點難以消化的感覺。不過那混沌獸潮要七八十年一輪,而龍姬目前更是與他八竿子都扯不上關系。
“看來我有必要重修蓋緹婭史這門課呢,真慚愧……總之非常感謝你的指點,朱諾女士。”李察朝朱諾低頭道謝,心想著姑且先把女主編提供的情報記下來,說不定什么時候就能用得上。
“不必客氣,我家記者似乎受了公子閣下不少照顧,這點情報就算是報答。”朱諾點點頭,仿佛看透李察心思般在嘴角拉出微微嘲諷的弧線。“不過閣下,您該不會以為我說的那些和您都扯不上關系吧?”
“難道不是嗎?”
“請容我提醒您。”女主編的視線落到那份自己編輯的報紙上。“目前帝國南部已確認有龍姬駐留的領地屈指可數,而其中似乎就包括黑鋼領。”
“黑鋼領?”李察愣了下。
“就是那個此前在群毆中敗給您水手的丟人領邦,連吉亞家統治的浮島。”朱諾以淡然語調在綠穗領主的精神里拋下震撼的炸彈。“順便一提,那里的龍姬可是出了名的護短。”