就像好不容找塊曬太陽的絕佳地盤，卻不得不接受同類的騷擾，艾瑟兒仿佛小野貓般的瞇起眼睛，下意識擺出警戒的態勢。
“有什么事嗎？”
“沒有事，我只是巡邏到這里。”被瞪視的克洛耶露出微微畏縮神情，看著艾瑟兒擺弄設備的模樣，下意識地問出來。“請問，需要幫忙嗎？”
“不需要。”艾瑟兒當即斷言道。“這是學長交給我的事情，并不打算借別人的手。”
再說，整備飛隼也不是外行人想做就能做的事情。
艾瑟兒以視線如此告之著克洛耶，而被瞪視的女劍士則露出刺痛般的神情，視線慌亂地飄向左右，隨即發出放棄般的嘆息。克洛耶就像告辭般朝艾瑟兒微微點頭，然后轉身朝機棚外走去。
注目著女劍士寂寥般的身影，艾瑟兒心中突然涌出一股難以言喻的煩躁。
這并非她喜歡的情形，而眼前有如隔著布簾互相扔蘋果般的把戲也讓她厭煩。
“喂。”察覺到時，艾瑟兒已出言叫住了克洛耶。
“你對學長，對李察大人，究竟是怎么想的？”
正朝門口邁步的克洛耶身姿瞬間僵住，徐徐轉頭看向伯爵千金。目光對視的時刻，女劍士的臉色格外僵硬，但艾瑟兒也不敢肯定自己是否與她一樣。這樣提問果然太過突兀了嗎？就在艾瑟兒如此懷疑著時，那邊克洛耶卻像覺悟到什么般的揚起了頭。
“我是主公的劍，是主公的獠牙，主公的臂膀，主公的矛尖。不論主公身在何處，不論主公意欲何為，我都會跟在主公的身邊。”克洛耶的聲音仿佛敲落玉盤的水晶般清晰，直直指向伯爵千金。“唯獨這位置，絕對不會讓給他人。”
“是嗎……“感受到女劍士話語中的銳利意志，艾瑟兒反而覺得痛快，并且也毫不畏懼地揚起眉頭。“學長是了不起的人，是遲早會為蓋提婭天穹帶來變革的大賢者。我會跟隨學長，學習他教授的一切。我會成為學長的臺階，成為學長的翅膀，幫助他攀上蓋緹婭的頂點。”
注目著眼前清秀的女劍士，艾瑟兒宛如發布宣戰布告般的如此宣言著。
“這位置，也是絕對不會讓給他人的。”
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貫注剛猛意志的言辭在機棚的狹小空間里激烈交鋒，假如能以質量和溫度來形容的話，以簡易材料搭設的臨時機棚恐怕瞬間就會被炸得四分五裂吧？但當事雙方都克制住了情緒，故而感受到那股無聲雷光的，只有“偶然”經過的侍女長。
開始了，開始了。
潛伏在視線無法觸及的陰影里，瑪麗婭嘴角抑不住地向上翹起。
輸給琉貝克家暗衛，不得不戴上面具在夏爾菲家扮演著無聊的職務。本來期待著能從那位小少爺身上找到些樂子，沒想到對方居然長成了比想象中還要無趣的人物。既無花邊緋聞也無桃色艷遇，別說欺男霸女了就連身邊侍女都不曾調戲，瑪麗婭從未見過比李察還要無聊的諸侯公子。
但換個角度看來，這樣的家伙說不定反而是最好的素材。
眼前這幕則是她期盼已久的好戲。克洛耶也好艾瑟兒也好，她對兩位公女誰成為夏爾菲家新娘并無喜好，但由此生出諸般風波卻讓她滿心歡喜。藉由先前的宣戰布告，這段三角關系已徹底活性化，瑪麗婭熱烈期盼自家主君被卷進戀愛風暴而進退失據的模樣。
或者等到他真要被淹死時，再伸手搭救也無妨。瑪婭麗想著。