李察深吸口氣，并沒能冷靜下來。
倒不如說，持繼抑制著的情緒一口氣崩壞了。
他并也不是沒預料連吉亞人會來搞鬼，但總以為有領府艦隊鎮守再加上巡警治安，多少能起來抑制作用，于是轉而以領地建設為優先。此刻想來，這樣的想法其實是基于逃避沖突的潛意識。出身太平盛世的李察畢竟還是有著和氣生財的觀念，而現在他正為這份天真付出代價。
克洛耶和艾瑟兒同時失蹤，幕后黑手是誰已不必再問，該做什么也相當清楚。唯一令李察糾結的，也只是在建設領地和解決外敵間的優先權重而已。不過這樣的糾結，也只有在逆鱗沒被觸碰的時刻才有意義。
“瑪麗婭。”李察呼喚著侍女長的名字。他也是初次知曉瑪麗婭的隱密，但那無關緊要。“那些俘虜交給你。用什么辦法都好，從他們口里撬出那艘船的去向。”
“是薪水外的工作哦？”侍女長略略抱怨地說著，隨即一頓足消隱原地。
“加朗，海勒，召集艦隊，準備出征。”李察轉頭朝向那邊的航海士。
“出征？去哪兒？”瓦林茲老臣挑挑眉，驚詫望著年輕領主。
“開戰了，和連吉亞人。”李察淡然宣布著。
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這里是，哪兒？
艾瑟兒仰望著頭頂懸掛著庸俗吊飾的天花板，以徐徐清醒的意識確認自身狀況。此前籠罩腦海的眩暈雖已消散，但手腳卻還殘留著麻痹的感覺，勉強坐起來是沒有問題，但想要利落行動卻辦不到。
坐起來的艾瑟兒環顧著房間。
房間不算大，以黑鐵制品為基調的裝潢和天花板如出一轍，窗外吹奏著近乎嗚咽的風聲。雖然不知道昏迷期間發生了什么事，但此刻身處的建筑，應該不在綠穗領的任何一處。
看樣子，應該是被綁架了？
這項認知讓艾瑟兒不禁慌亂，低頭檢察著身體，還好手腳并未受傷，身上衣飾也都保持著完整。看樣子她似乎是被當成貴重貨物給慎重送到此處，只是不知收貨人是誰？
對方顯然是瞄準她來的。
那應該也清楚綁架司登公女會惹來什么樣的麻煩。
知曉這點還敢下手的勢力可不多，再除去其中沒有明確敵意的候選，答案更是降到個數。艾瑟兒緊皺眉頭篩選著腦海里的名單，突然間把目光穩到那邊的房門處。
門外傳來復數的腳步聲，其中一人聽起來相當興奮。