考院距離縣衙門不遠，到了考院，方小悅就看到考院四周一隊隊的縣兵來回巡邏著。
這些縣兵乃是礦爐縣巡檢司屬下，穿著一身皮甲，腰間掛著長刀，看上去威風凜凜。
他們的職責一般都是抓捕盜賊，鎮壓不法，但在這個特殊時刻，縣令大老爺則將他們調來鎮守考院。
此時考院尚未開門，考生們都在外門排隊等候。
方小悅也排了上去。
半個時辰之后，天色越發光亮，三位官員在一群衙役的護衛之下來到考院門口。
其中為首那官乃是身穿紋有藍鵲圖桉青色官袍，即為礦爐縣縣令大老爺崔長壽，剩下兩官分別是礦爐縣的教諭、訓導。
在縣試里，縣令即為主考官，教諭、訓導則為副考官。
見到縣令大老爺抵達，考院大門隨即開啟，三官帶著幾名衙役就進了大門，而剩下的衙役則紛紛在門口把守。
此時考生開始入場，不過入場的檢查堪稱羞辱。
那些負責檢查的衙役，非但要將考生攜帶的包裹翻開檢查，就連考生也需要脫掉外衣，身著白色里衣被衙役上下搜身。
當然，最讓方小悅惡寒的便是那些衙役還要檢查關鍵部位
不得不說，這一幕讓所有等待入場的考生都不由自主的后庭鎖緊。
考生一一入場，終于快要輪到方小悅了，他朝著外祖父一家拱手告別之后，就毅然拿著包裹走向了衙役。
此處省略五千字詳細描寫。
穿好外衣，頂著全身冒出的雞皮疙瘩，方小悅將包裹收拾好進入考院大門。
考院大門此時顯得昏暗無比，偶爾點綴的燈籠完全無法照亮道路。
整個考院內部結構就是由八條通道交錯分割為一個個小格子。
每個格子由木墻隔開，里面有一張木板床，一個小火爐以及一個簡單的書桌和凳子。
方小悅的考號是87號，他很快就找到了掛著87木牌的小格子。
87號格子的位置不算差，距離窗戶較遠，這避免了下雨的時候，雨點飄落進來打濕考卷。
推開柵欄門進去之后，他就先將帶來的棉被在木板床上鋪開，躺在上面休息了起來。
這是塾師黃德豐傳授的經驗。
由于每年都有很多人無法通過縣試，而每年也有新的考生加入，這使得礦爐縣每次參加縣試的考生人數都高達三四百之多，據說有一年甚至于有六百人這次縣試參加的考生大概有三百六十多人，不算多，但也不算少，光是進場的檢查就需要一個時辰以上。
不知道過了多久，考生全部進入考院，衙役們開始給各格子里的考生送木炭、送飲水。
飲水里是熱的，里面煮了驅邪避風的藥材，可以防止考生在考試過程里傷風感冒生病。
當然，這也需要考生自己帶葫蘆進來，否則考院的只是一個木碗，既不衛生又不保溫。
方小悅在接過一小盆木炭之后，急忙用自己的葫蘆請衙役打滿水，然后語言上又表示了感謝。
在考院里，用錢財和物品表示感謝肯定是不行的，那是舞弊，抓住之后是會被趕出考院，并且終生禁止參考的