鄱陽湖的水面上，一條小小的漁船緩緩的劃過，滿臉皺紋的吳老大坐在船頭，手中提著一個小小的藥包，這是他打了一天的漁才換來的幾服藥，沒辦法，屋里的婆娘又病了，而在他腳下的小桶里，則是一些沒有賣出去的小雜魚，也是他們一家今天的晚飯。
“爹，家里的鹽也沒了，妹子都已經長大了，卻連一套自己的衣服都沒有，只能和娘穿一套衣服，這么下去也不是辦法啊！”正在這時，站在船尾搖船的一個黑小子忽然開口道。
這個黑小子就是吳老大的兒子，本來他有四個兒子，可惜前三個要么夭折，要么遇到意外死了，現在只剩下一個兒子和一個女兒，兒子叫黑頭，黑頭也是鄱陽湖中一種十分兇猛的魚，這小子水性極好，一個猛子能在水下游出去上幾百步，這在打漁人家中也十分少見。
“你想說啥？”滿肚子心事的吳老大一下子就聽出兒子話里有話，當即轉頭問道。
只見黑頭咧嘴一笑，露出兩排黃板牙道：“爹，何家大哥找過我，我覺得他說的有道理，咱們光靠打漁根本活不下去，官府那幫扒皮又時不時要咱們去服徭役，每回都得死上幾個人，我娘身體又不好，經常要吃藥，咱們家里現在都快揭不開鍋了，與其等著餓死，不如拼……”
“閉嘴！你忘了你二哥、三哥是怎么死的了！”沒等兒子說完，吳老大就氣的大吼一聲打斷道。
吳老大前三個兒子中，除了老大是夭折外，老二老三卻全都是橫死，確切的說是被官府殺的，因為他們違抗朝廷的禁令，偷偷上岸與人交易，甚至還買賣私鹽，因為他們這些漁民實在太窮了，根本吃不起官鹽，可惜后來被官府抓住，導致他的兩個兒子全都被判了死刑。
一聽老爹提到自己的兩個哥哥，黑頭也不敢再說什么，只是黑黝黝的臉上卻還有些不服氣，畢竟人都快活不下去了，他們這些年輕人當然要想辦法找個出路。
看著兒子不服氣的樣子，吳老大也不禁嘆了口氣，他當然知道漁民的日子太苦，甚至都快要活不下去了，可是黑頭已經是他們吳家最后一點香火了，他還想著早點給他娶個媳婦，再生幾個大胖孫子，這樣自己才有臉去見自己的列祖列宗。
想到自己的祖宗，吳老大又想到自己那個已經死了幾年的老爹，他雖然看著老，但其實還不到四十歲，而且他家里也不是一直這么窮，當初他爹曾經是陳友諒手下的將領，所以吳老大也曾經過了一段富貴生活。
可惜對于現在的吳老大來說，年幼時的富貴就像是做了一場大夢，現在回想起來還是那么的不真實，自從他跟著父親被流放到鄱陽湖后，一家人的日子就越來越苦，他爹娘不到五十歲就相繼病死了，而他自己的兒女也死了大半，現在婆娘也病了，如果挺不過去的話，恐怕……
想到家中的困苦，吳老大也感覺心如刀絞，自從他們被貶為漁民，并且流放在湖中生活后，官府就處處打壓他們，不但經常征召他們做勞役，甚至就連他們打的魚，也要上交重稅，漁民們都說，哪怕只打到一條魚，官府也會把肥美的魚身切走，只給他們留下魚頭和魚尾。
另外官府還規定，禁止他們與岸上的人私自交易，所有需要的生活用品，只能從官府指定的幾個商家購買，而這些商家與官府勾結，把貨物的價格提高幾倍，比如鹽這種必需品，官鹽本來就已經夠貴了，但他們這些漁民想買，卻還要比官鹽的價格貴上幾倍，而販賣私鹽則是死罪，他的兩個兒子就是因此而死。