明皇陵，也就是鳳陽皇陵正式的名字，雖然這里并不算真正的皇陵，里面也只是埋葬著老朱的父母，以及兄長與嫂子等人，但卻依然按照皇陵的規格建造。
老朱昨天到達鳳陽，僅僅休息了一晚，就帶著朱允熥與朱允炆兩個孫子前來祭拜父母兄嫂，而且在車馬剛到皇陵的大門口時，老朱就下車步行。
只見這座皇陵規模宏大，看起來就像是一座小城一般，外面的城墻高大，規格完全與鳳陽城的城墻一樣，而在皇陵之中，則駐扎著一個千戶所的守衛，負責這里的安全事宜，另外還有祭祀的廟宇等建筑。
如此規模巨大的皇陵，前后歷經十幾年才建成，第一次是老朱還沒有稱帝時，當時他還只是受封為“吳王”，就派汪文與劉英這些鄉間故舊回鳳陽，修繕父母的陵寢。
等到老朱稱帝的第二年，當時他想遷都到鳳陽，于是就讓人開始修建鳳陽城，同時也正式修建了明皇陵，不過后來遷都的事被劉伯溫勸阻，老朱就打消了遷都的想法，不過還是讓人再次擴建皇陵。
最后在洪武十二年的時候，整個明皇陵才終于建成，老朱也因此親自率領朱標等皇子與大臣前去祭祀，后來老朱雖然沒時間來鳳陽，但也經常派朱標等人代替自己前來，比如朱允炆被貶鳳陽，去年就是由他代替老朱祭祀了皇陵。
老朱邁步穿過長長陵道，最后來到了父母的皇陵前，只見皇陵左右兩側分別設了一座高大的石碑，其中西側為御制皇陵碑，碑文是老朱親自撰寫，主要是講述了自己艱辛的身世、戎馬生涯，以及統一全國的過程，整個碑文共一千多字，感情十分充沛，讀之讓人落淚。
而在皇陵的東側，則立著一面無字碑，之所以無文，主要是老朱認為父母對自己的養育之恩，根本無法用文字表達，所以才有了這面無字碑。
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值得一提的是，這應該是大明皇陵中的第一面無字碑，事實上在整個明朝歷史中，除了老朱和朱棣的墓碑有碑文外，其它皇帝的墓碑都是無字碑。
之所以造成這種情況，主要是老朱開了個壞頭，也就是老朱眼前的那個御制皇陵碑，因為碑文是老朱親筆寫的，所以從他開始，大明皇帝的碑文就需要由繼任的皇帝親筆書寫。
比如老朱死后，他的碑文就是朱棣親筆寫的，而朱棣的碑文則由他兒子明仁宗親筆所寫，可是后來的皇帝可能是覺得親筆寫碑文太麻煩，干脆就不寫了，于是就立了無字碑，學武則天一樣，所有功過全都交由后人去評說。
只見老朱先是來到御制皇陵碑前，仰頭看著自己所寫的碑文，一字一句的讀道：“昔我父皇，寓居是方，農業艱辛，朝夕旁徨，俄爾天災流行，眷屬罹殃：皇考終於六十有四，皇妣五十有九而亡，孟兄先死，合家守喪……”
當讀到最后的“合家守喪”這一句時，老朱已經痛苦的淚流滿面，似乎又想到了當初父母與兄長先后病亡的那段時間，那也是他生命中最為黑暗的時刻。
從那之后，老朱就再也沒有家了，直到后來娶了馬皇后，也正是馬皇后，才讓他找回擁有一個家的感覺，這也是他與馬皇后感情深厚的主要原因。
雖然悲痛，但老朱還是強忍著把碑文讀了一遍，而在讀到自己在亂世中崛起，并且一步步掃清障礙，統一中原之時，他的聲音也變得高亢，神情也振奮起來，似乎又回到了當年那個鐵馬崢嶸的年代。