人間雖有女媧補天、遍斬妖魔，卻依舊是洪水泛濫，民不聊生。對此神界眾神自然有所關注，不過黃帝秉承一個原則“人類未到滅絕之災時，神絕不插手人間之事。”黃帝漸漸開始放棄對人間的掌控，任由他們自行發展，正合“自強不息”之人道。
“禹定不負大堯所望。”禹繼承他父親鯀的意志，奉大堯之命治理天下泛濫的洪水。
“吾父之所以功虧一簣，皆因堵不勝堵，吾便用那疏導之法，使萬水歸海。”禹吸取了鯀失敗的教訓，不再對洪水進行堵截，而是開鑿河道，引流歸海。
禹為了完成治水的重任，拼命工作，手上長出厚厚的老繭，至于指甲則因為開鑿河道換了一次有一次，而今已變得又厚又硬，整個人也被烈日曬的漆黑，不復英俊。
禹到了三十歲的時候，才娶了涂山氏的女兒，年輕貌美的女嬌為妻，而在新婚的第四天，他就告別了嬌妻，繼續與眾人一起開鑿河道。
“禹，前面就是你家，要不要過去看看？”禹身邊人問道。
禹搖搖頭，道：“誰不想家，可誰又回過家？”言罷毅然決然地從家門口走過，全然不理會在其身后不停呼喚的女嬌。
三次，整整三次，禹三過家門而不入。
女嬌帶著孩子沖上前來，擋住禹的去路。女嬌言道：“禹，你可知等待，是件多么痛苦的事。讓我陪在你身邊吧，夫妻本就該相互扶持，有難同當的不是嗎？”女嬌用她那雙明亮的眼看著禹，一臉期盼。
禹看著女嬌，以及自己今日方見的孩兒，覺得自己虧欠他們太多，流著老淚應下了，自此之后女嬌便跟隨在禹身邊，為禹準備吃食，照顧其起居。
“嘩嘩嘩……”一時間，水浪彌天，在水浪之上站一大神，其一臉怒色地看著手持開鑿工具的禹等。
“敢問尊神名諱。”禹鼓起勇氣，上前一步問道。
“吾乃水神共工是也，”共工言道：“禹，速速退去，不然叫你有來無回。”共工乃是水神，水越多他的神力就越大，而今禹卻是要將水引流到大海，這就等于削弱共工的力量，對此共工自然不允許。
若不是顧及黃帝與眾神，他都會阻止女媧補天，世界沒有陸地，一片汪洋最好，到時候天上地下，誰是他共工的對手。
“尊神，我人間如今洪水泛濫，若不打通河道，必傷亡慘重。還望尊神大發慈悲，許吾等引流入海。”禹誠懇請求，希望共工能答允他開鑿河道。
“放肆！”共工怒極，想他剛剛戰勝顓頊，哪路尊神不敬不畏，而這小小凡人竟敢在自己面前說教，討價還價，簡直活得不耐煩了。
“嘩嘩嘩……”水浪向著禹等沖殺而來，不過凡人的他們怎能抵擋大神之威，“啊啊啊！”他們盡數被水浪吞噬，也不知被大水卷去了哪里。
“哼！”黃帝見此怒哼一聲，出手將禹送至安全地帶。
黃帝看著共工不住搖頭，言道：“共工，勝不驕看來你不懂啊。”本來眾多大神說此次大難乃共工之過，共工要為此贖罪，但黃帝念其無心之過，力排眾議，保得共工性命。
但看到今天共工的舉動，黃帝改變了主意。如此不可一世，妄動殺念的驕兵，焉能擔當北方天帝的重任？與其日后其羽翼豐滿了麻煩，倒不如如今將其剿滅，以絕后患。
“爾等且下界去，助禹治理凡間洪水。”黃帝招來一批神，諸如應龍、河伯，命令他們幫助禹治理洪水，其實最主要的目的是為了掃除共工這個障礙。