黛玉與二舅母說了些話，門外有丫鬟來報道：“老太太傳晚飯了。”
王夫人忙攜黛玉，從后房門，由后廊往西，出了角門，過了一條南北寬夾道，經過抱廈廳，穿過東西穿堂，來到賈母的后院，進入后房門。
這里早已有多人在此伺候，見王夫人來了，方安設桌椅。
賈珠之妻李氏捧飯，熙鳳安箸，王夫人進羹。
賈母正面榻上獨坐，兩傍四張空椅。王熙鳳忙拉了黛玉，在左邊第一張椅上坐，黛玉連忙推讓，不肯落座。
賈母笑道：“你舅母和你嫂子們不在這里吃飯，你是客，原應如此坐的。”
黛玉這才告了坐，賈母命又王夫人也坐了。迎春坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。
傍邊丫鬟執著拂塵、漱盂、巾帕。李鳳二人立于案傍布讓。外間伺候之媳婦丫鬟雖多，卻連一聲咳嗽不聞。
寂然飯畢，各有丫鬟用小茶盤捧上茶來。
當日林如海教女以惜福養身，說飯后務待飯粒咽完，過一時再吃茶，方不傷脾胃。
今黛玉見了這里許多事情，不合家中之式，不得不隨的，少不得一一改過來。
飯后，賈母留黛玉說話。
沒說幾句，忽見丫鬟進來笑道：“寶玉回來了。”
黛玉心中正疑惑著這個寶玉不知是怎生個憊懶人物，懞懂頑童。心中正想著，忽見丫鬟話未報完，已進來了一位年輕的公子。
頭上戴著束發嵌寶紫金冠，齊眉勒著二龍搶珠金抹額。穿一件二色金百蝶穿花大紅箭袖，束著五彩絲攢花結長穗宮絳，外罩石青起花八團倭緞排穗褂。登著青緞粉底小朝靴。
面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，臉似桃瓣，睛若秋波。雖怒時而若笑，即瞋視而有情。項上金螭瓔珞，又有一根五色絲絳系著一塊美玉。
黛玉一見，吃一大驚，心下想道：“好生奇怪，倒像在那里見過一般，何等眼熟到如此。”
只見這寶玉向賈母請了安，賈母便命‘去見你娘來’，寶玉即轉身去了。
一時回來，再看寶玉已換了冠帶：頭上周圍一轉的短發都結成小辮，紅絲結束，共攢至頂中胎發，總編一根大辮，黑亮如漆。從頂至梢，一串四顆大珠，用金八寶墜腳。
身上穿著銀紅撒花半舊大襖，仍舊戴著項圈、寶玉、寄名鎖、護身符等物。下面半露松花色撒花綾褲腿，錦邊彈墨襪，厚底大紅鞋。越顯得面如敷粉，唇若施脂，轉盼多情，語言常笑。
天然一段風騷，全在眉梢。平生萬種情思，悉堆眼角。看其外貌最好，卻難知其底細。
賈母笑道：“外客未見，就脫了衣裳，還不去見你妹妹。”
寶玉早已看見多了一個姊妹，便料定是林姑媽之女，忙來作揖，但細看黛玉形容，與眾各別：兩灣似蹙非蹙籠煙眉，一雙似喜非喜含情目。態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閑靜時如嬌花照水，行動處似弱柳扶風。心較比干多一竅，病如西子勝三分。
寶玉看罷，笑道：“這個妹妹，我曾見過的。”
賈母笑道：“可又是胡說。你又何曾見過她。”
寶玉笑道：“雖然未曾見過他，然我看著面善，心里就算是舊相認識的，今日只作遠別重逢，亦未為不可。”
賈母笑道：“更好，更好。若如此更相和睦了。”