城南劉記的門面不大，但門市后面的作坊卻不小，占了好大的一個院子。
院子里兩邊都是那些制作火鍋底料的工具，中間一條寬敞的過道。
一個伙計將三人領到門口，吆喝道：“東家請的三位貴客，好好接待。”
立刻就有另外的伙計過來，帶著和煦的笑容，恭恭敬敬將三人領到屋子里，道：“我們東家要請三位貴客用餐，這時候正在準備，還請稍候。”
說話間，引三人在廳內坐了，又有人端上一盤盤、一碟碟的果脯蜜餞、花生瓜子、新鮮瓜果，還有大杯冰鎮的酸梅湯。
另有三位侍女帶著擺滿銀亮刀具的小托盤過來，“三位貴客有需要修剪指甲服務的嗎？我們還可以免費為指甲上色喔。”
那邊另有伙計端上三個熱水桶，“三位貴客，泡泡腳嗎？”
“……”
“嚯，這個服務可以啊。”王龍七驚嘆。
王家大家大業，在杭州府也算是見多識廣了，但是吃個火鍋這么大排場倒是還沒經歷過。
在這享受了半天，才有人端著熱氣騰騰的鍋底擺到桌上，鍋里分成九個格子，看來是為了方便涮不同的物料特別設計的，算是相當用心了。
這時候胖乎乎的劉掌柜才一臉笑容走出來，“不好意思啊三位，這店鋪關門，好多人來找我。沒有第一時間相迎，稍顯怠慢了。”
“不怠慢、不怠慢……”老杜笑呵呵道：“你們這里的服務很周到。”說著還介紹李楚和王龍七，“這位就是我師傅，來自江南德云觀，人都稱他小李道長。這位是王龍七，七少。最近吉祥府里興起那個楚門知道吧？七少在里面……嘿嘿。”
嚴格來說，王龍七這張臉可還是楚門的老大。但是老杜沒多說，讓劉掌柜知道他這人有點分量、不是來蹭飯的就可以了，不然到時候讓他露一手還容易丟臉。
雖然王龍七的的確確就是來蹭飯的。
“哎呀，大駕光臨蓬蓽生輝……”劉掌柜趕緊起身一陣歡迎。
這可就是黑白兩道啊。
歡迎完了，劉掌柜又問道：“三位里面有沒有今天過生日的啊？趕上生辰的話，我家里有準備，會有額外的歌舞慶祝。”
“不必了、不必了。”老杜又連忙擺手。
底料沒得賣了，但是自家肯定還是有幾份存貨的，當下這一頓還是香氣四溢。
王龍七好奇問道：“劉掌柜你這家中服務這么好，怎么不考慮開火鍋店啊？”
“哈哈，我家世代是做底料生意的，倒也沒想過做大。”劉掌柜笑道：“至于這些附加服務，只是我家祖輩相傳，吃火鍋是一件神圣的事情，尤其是吃我們自家的底料，必須都要最好的前后流程才是極致享受。”
“我覺得真行，吃一頓火鍋還能做指甲，這大家肯定都愿意來啊。”老杜在旁邊幫腔道。
“哈哈哈，大家吃的還是味道。哪有人會為了這些零碎的東西，專門來吃頓飯的。”劉掌柜道：“而且這樣開店人工成本也太高，我家這些家丁侍女，可比別人家月錢貴不少的。”
“沒關系啊，你漲了三成的人工，可以漲十成的價錢嘛。只要把大家伺候好了，舒舒服服的，沒有人會介意的，還都得夸你們人性化。”王龍七拍板道：“老劉，你要做我就給你投錢。”
“名字我都給你們想好了，劉掌柜你姓劉，七少你姓王，你們兩家合伙開的火鍋店……”老杜一拍腦門笑道：“就叫河底撈，如何？”
劉掌柜眨眨眼：“這挨著嗎？”
連侃帶吹，胡吃海塞，這頓飯吃的是賓主盡歡。
最后還是李楚吃完了，放下筷子，道：“我們是不是該談談妖怪的事情了？”
“對……”
那邊正勾肩搭背商量著一年開三家分店、三年稱霸北地、十年稱霸大江南北成為鍋中之霸的三人，這才意識到，今天來是有正事兒的。
“咳……”劉掌柜清清嗓子，這才訕訕說道：“東江谷這個妖怪，可真是愁死我們了……”
“吉祥府外有一條東華江，滋養一片東江谷，素來是花草繁盛之地。我家秘方中有一味草藥，方圓百里是只有東江谷的水土能夠生長。百年來，一直都是去哪里采用。”
“可是大概是三天前，東江谷突然罩上一層白霧，聽說那時就有去山谷里的采藥人失蹤。后來我家派出去采藥的伙計，去了三個也只回來一個。聽他說，那兩個人走進霧氣里，就傳來一陣慘叫、拖拽還有撕咬聲，像是被野獸抓走了。可是……哪有那么厲害的野獸啊，一瞬間就能殺死兩個活人。”