袁紹和曹操的大戰并沒有持續太久，曹操率領大軍回援許都后，立刻便將袁紹圍困許都的人馬打退。
因為是在曹操的地盤開戰，造成的破壞越大，袁紹方面便越是高興，因此袁軍并沒有急著退走，且戰且退，將戰事拖延成了拉鋸戰，一路上大肆的破壞。
曹操氣得牙都快咬碎了，憋著一股怒火，一直退到河內地界的時候，曹操大軍再也沒了顧忌，發起了全力猛攻。
袁紹軍隊就地還擊，一番大戰之后，丟下兩萬兵馬，退回了河北，最終，此戰以河內太守張揚被殺而宣告終結。
袁紹和曹操大戰，死的卻是夾在二人中間的張揚，這是真沒地方說理去……
主要河內位置關鍵，袁紹和曹操都想拿下這個位置，防備對方從這里發起攻擊，張揚在袁、曹的輪流的進攻下，終于還是沒有支撐住，曹操拔得頭籌攻破了城池，逼得他拔劍自刎。
張揚是呂布為數不多的好友，聽到他的死訊后，呂布氣得大罵曹賊，帶上親兵就去為張揚報仇，被紫龍在城外攔住后，才終于冷靜了下來。
袁紹見曹操拿下了和河內，心里十分的惱火，可惜他并沒有做好和曹操開戰的準備，幽州又有公孫瓚的軍隊牽制，無法專心攻打曹操。
曹操連番大戰后，麾下兵疲馬乏，也沒了北進之力，隨即讓天子發了道詔書，將袁紹占據的四州封給了他以示善意，兩方默契的不再相互攻伐。
江東那邊，有了周瑜魯肅相助，小霸王孫策成功將華歆收服，順利的一統了江東。
公元198年，便在這無盡的戰亂中，緩緩翻開了新篇章。
此時，已然到了春耕的時節，陳莽將冬天培訓好的農部小吏全都派了出去，讓他們指導百姓們耕種，自己也帶著諸葛亮一起來到了田地里巡視。
諸葛亮看著徐州大地上辛勤耕作的百姓，年輕的臉龐上滿是笑容：“主公，按照亮的計算，等到秋收，咱們收上來的軍糧足可夠二十萬大軍三年食用。”
陳莽嘆氣道：“上哪弄二十萬大軍去，咱們治下人少，拉起十萬大軍已經是極限了，再多恐怕就要影響民生了。”
“桓帝之時，我華夏大地人口約有六千萬，如今只四十年過去，人口銳減了五分之一，若是再打個四十年，華夏恐怕就要元氣大傷，給外族人可乘之機了。”
諸葛亮笑道：“主公莫要憂心，亮有一計，五年內可平天下。”
陳莽眼睛一亮：“什么妓，是秦淮名妓么？”
諸葛亮眼角一抽，無語道：“主公，亮在說正事呢……”
陳莽斜眼看向諸葛亮：“說正事你還吹，真以為你家主公不知道你有多少斤兩呢。”
諸葛亮備不服氣的道：“主公你還沒聽，怎知亮的計策不可行呢。”
陳莽淡淡道：“好吧，你說來聽聽。”
諸葛亮眼睛放光道：“讓許褚將軍把主公的人頭獻給曹操，趁他狂喜之時將他刺死，曹軍群龍無首，兩年內可破！其他諸侯一看我們發起瘋來連主公也殺，定然嚇得肝膽俱裂，不敢與我們交戰。如此，五年內便可平定天下矣！”