六月，沈清竹一行人抵達瀾州虞城，他們尚未進城，城門的守衛便注意到了他們。
“快去通知曹大人，人到了！”
這已經是他們守在這里的第十七天了，一天十二個時辰輪班，生怕錯過了。
二十天前，陳裕暉派人快馬加鞭通知楚王，說已經有皇上的下落，皇上已經在回京的路上了。
陳裕暉給的信息太過模糊，除了出發日期以外什么都沒有，別說路線了，連方向都說不清楚。
楚王沒辦法，只能一邊應付太子，一邊在京城周圍的各個城鎮安插好人手。
陳裕暉說是沈修遠夫妻護送皇帝回京，所以楚王便讓他們以江恒為標志找人。
“那個真的是沈將軍？他不是死了嗎？”
“誰知道，上頭的是事情不要問，知道多了沒好處。”
守衛看著江恒的臉，小聲說著，等馬車臨近，他們口中的“曹大人”也過來了。
守在虞城的是楚王手底下的曹閑，為人算得上老實敦厚，是皇帝眼中的老人了。
“臣曹閑參見皇上。”
曹家和楚王外祖家是姻親關系，所以他一直都是楚王陣營的人。
也就是說派人等著的是楚王。
皇帝知道，沈清竹是把他當成禮物送給了楚王，借此給楚王增勢。
早在她和他坦白那天應該就有這個打算了，這樣做既賣了好，又不至于讓他太反感。
只是這種程度，皇帝也不會去責罰，頂多數落她兩句，什么都不影響。
“起來吧。”
“謝皇上。”
曹閑站起來，這才看到馬上的江恒。他在朝中年份不少，自然是見過沈修遠的。
他已經知道沈修遠沒死的事情了，但知道是知道，真的看到活生生的人的時候，他才真的意識到：原來沈修遠真的沒死。
不過關于他為什么沒死，為什么時隔九年又回到京城，這些曹閑都是不敢問的。
皇帝總會給朝臣一個交代，哪怕那個交代聽上去就很假。
“皇上，天色漸晚，臣已經命人在客棧備好膳食。”
曹閑說的不假，因為已經是守在這里的第十七天，皇帝隨時都可能來，所以膳食隨時準備著。這樣不管皇帝什么時候來，他們都不至于抓瞎。
“那就去吧。”
皇帝并不意外，應了一聲馬車就開始進城，曹閑看著足足有四輛馬車，不知道皇帝這是帶了什么。
他不知道，也不敢問。
四輛馬車排隊停在客棧，客棧里的人早就變成曹閑手底下的人，這樣不會因為見到皇帝而失了分寸。
皇帝從馬車上下來，他穿的還是在江家沈清竹給他定做的衣服，合身是合身，但太廉價。
曹閑看在眼里，暗暗記下一會得讓人準備皇帝的衣服。
而這個時候他才知道后面的馬車里都有誰，一個梳婦人頭的面容清秀的女子帶著個孩子，還有一名老者和半大少年。
曹閑猜測那女子和孩子應該是沈修遠的家眷，至于老者和少年，莫不是女子的爹和弟弟？
可是長得也不像啊。
不過像與不像都與他沒有多大關系。
曹閑忙著招待皇帝，沈清竹他們也有人伺候，怠慢不著。
不得不說虞城不愧是離著京城近，其他城鎮與其的差距從客棧的規模和裝潢都能看出來。