劉鈺越說大順以儒家道德治國和外交，其實也就是在說，大順的外交政策只能是偽善，本質里還是利益的交換。
兩個人像是開玩笑一樣，定下了今天這場會面的基調：別扯道德，談利益。劉鈺保證不會提出關于領土的索求，伊麗莎白也可以不用把心思放在討價還價上。
道德的事，到此為止。
玩笑過后，劉鈺跟在伊麗莎白的后面，進入了夏宮。
即將舉行的晚宴并沒有很多人參加，只有伊麗莎白身邊的一些心腹人，甚至沒有主持外交政策的樞密院副總理大臣貝斯圖耶夫。
這些人里，除了漢尼拔和劉鈺是老相識外，剩下的人也就在政變那天見過一面。
漢尼拔作為中間的潤滑劑，一一向劉鈺介紹在場的這幾個人，都是伊麗莎白的政變班子，也是所謂的隱忍期的“影子內閣”成員們。
不過，都是俄羅斯的本土派，那位宮廷醫生萊斯托克伯爵，也沒有在場。
主要就是舒瓦洛夫兄弟、拉祖莫夫斯基、伊麗莎白的表兄弟等這幾個人，數量不多，但都是伊麗莎白真正的心腹。
沒有什么外國勢力，也不是本土的大貴族勢力，都是伴隨伊麗莎白上臺而崛起的新貴。
氣氛也沒有那么正式，不是一場正式的宮廷宴會，更像是一個封建主和他的家臣們的家宴。
明亮的燭光下，去換了身衣裳的伊麗莎白再度出現。
就座之后，劉鈺沒有等那些人把話題引出來，而是直接主動開問。
“剛才在夏宮花園，女皇陛下借用這場小雪，來隱喻了一些政治事務。想必這頓飯也會有一些隱喻吧？”
“好在，在得到了女皇陛下狩獵的邀請后，我這一路上都在琢磨著應該怎么樣做比喻。為此我準備了很多很多的道具。也一路上都在思考種種可能的情景。”
“比如捕獲了什么樣的野獸，以此該做什么樣的比喻？比如吃飯的時候，又該在飯桌上做什么樣的比喻？”
“古典時代的人，都喜歡比喻。我們的文化也傳承自古典時代，自小我讀的書里，古代的先賢都是各種各樣的比喻。女皇陛下既然也喜歡用隱喻，那我也就遵從女皇陛下的喜好，盡可能獲得她的寵愛。”
桌上的幾個人都發出了聽起來仿佛善意的笑聲，第一次聽到這種借物喻事的人，主動提出來，而不是自然而然地引到問題上。
“那么，我提議，敬這位喜歡做比喻的侯爵大人一杯，并且我們將認真地聽完您的比喻。”
女皇率先舉起了酒杯，其余人也都跟上，將杯子里的酒一飲而盡，隨后將目光都投向了劉鈺。