“鯨侯說，因為有了海軍，所以可以讓千秋僭越的倭人一朝稱臣。這就是運輸的力量。”
“鯨侯又說，運河事，溝通南北，除漕糧之外，若無運河，只恐南北不通。”
“昔日征準噶爾，鯨侯就感嘆，一兩銀子一石的糧食，運到西域，竟要二三十兩，若是有條運河、亦或有大海直通西域，這就好了。”
“于是才出資，力求我等做出此物。”
“鯨侯說，天朝人口滋生，遼東以北尚有土地肥沃。然有松遼分水嶺之隔，人口遷徙不易。若有一物，能連通松遼，自京城而至黑龍江，十日可達，則又可容納千萬人口。”
“鯨侯說，自西京至西域，尚有數千里，運輸不易，使得西域百年之后恐有叛亂之虞。若有一物，能從西京連通西域，十日可達，則西北自此安矣。”
“又或者，京城駐軍數萬，若有一物，能將天朝疆域連通，任何一處自京城一月即可調動萬人，則社稷自此穩固矣。”
“此物，便是陛下所看的這些鐵軌、那里正在冒煙的鐵牛。雖還未成，但已有雛形。”
“二十年內，必可成功。”
“鐵牛無需喂養、無需照看，日夜不停，不必休息、無需夜草，日行三五百里亦非難事。自京城至黑龍江、自西京至西域，十日可達。”
“輪滑于鐵軌之上，便是尋常馬匹，亦可拉動數千斤。若鐵牛能有十牛、二十牛之力，滑車于鐵軌之上，首尾相連，則一次輸送十萬斤糧草、千余人，不成問題。”
工匠說到這，李淦的臉色微變，驚道：“這便是鯨侯之前說過的，無需水、無需纖夫的大運河？”
工匠回道：“是。”
“二十年內，或可成功？”
“是。微臣覺得，鯨侯給出的二十年時間，倒是長了些。吾等已有思路，料來二十年內，當可成功。”
李淦好說也是當皇帝的，這輩子見了不少的事，也經歷過不少的驚天動地的大事，可此時聽完這些話，竟是覺得心跳的突突的快。
工匠回答的話，是劉鈺精心準備了許久的話術，見人說人話、見鬼說鬼話的說辭。
和皇帝說什么解放生產力、發展生產力之類的，皇帝懂個屁。
和皇帝說這將促進紡織業的發展，皇帝既要擔心與民爭利，又要擔心資本快速積累導致的土地兼并加劇。
和皇帝說什么進步、科學……皇帝又不是科學家，學幾何學代數，都是玩票興致的。
唯獨和皇帝說“有助于穩固江山、有助于你們李家王朝鎮壓起義、有助于防范邊疆警事不復宋明之悲”這樣的內容，皇帝才會重視。
“不用纖夫不用水”的大運河，劉鈺提過幾次，但皇帝都當是玩笑，或者想象——就像劉鈺說的，科學院說不定能讓糧食畝產千斤，皇帝當時也是當玩笑，說真要能成可以封子爵了。而事實上只要弄上硝石礦、鉀肥礦，不怎么需要良種也能達到七八百斤，有良種是要翻倍的，奈何皇帝的想象力根本不夠，只能當成玩笑。
工匠從頭到尾都沒說蒸汽車的其余意義，也沒提半個技術上的問題，而只是談了談劉鈺說過無數遍的“重要意義”。
片面的、對皇室、對王朝、對李家江山的重要意義。
有些事，皇帝是當開玩笑的。
有些事，一旦給出了日期，哪怕二十年之久，那也證明就不是玩笑。