但是，葡萄牙人，以及后來的荷蘭人，對水稻沒有興趣。他們有興趣的，是香料。
錫蘭的王國，存在的基礎，是自給自足的小農經濟。
歐洲人想要的錫蘭，是一個標準的殖民地經濟體系，主要生產各種經濟作物。
至于興修水利、挖掘水庫、保證灌溉、治水安民……對不起，歐洲人沒興趣。搓肉桂、曬胡椒，也根本用不著水利設施。
從葡萄牙人開始統治到現在，肉眼可見的毀滅了錫蘭原本的經濟。
歐洲人不管也就罷了，各個封建貴族都在和歐洲人做生意。原本沒有大生意可做，就是標準的中世紀自給自足模式，自己的領地內還是要修一修水利設施的。
歐洲人一來，這些封建貴族們更愿意叫百姓搓肉桂、種胡椒，以換取金錢、軍火、槍械……
近二百年來，大量的農田荒蕪、水庫荒廢、水利設施失修、西南部的沿海平原大量喪失……
種種這些因素，導致錫蘭的文明程度大步后退。
后退到什么程度？
謝玄的北府兵抵抗五胡亂華、華夏士族衣冠南渡的時候，法顯和尚去了趟錫蘭，在其《昔道人法顯從長安行西至天竺傳》里，就說錫蘭國有良好的水利設施，穩定的水稻種植業。
但到了荷蘭人統治的末期、英國人搶到錫蘭的時候，錫蘭的內地地區居然退化成了“刀耕火種”，以至于英國為了茶葉種植，不得不出臺臭名昭著的《timberodinance》，即《斯里蘭卡林業法令》，禁止刀耕火種、禁止燒荒種地。
殖民者造就的影響和改變，絕不是殺幾個人、改一點信仰這么簡單。
而是整個經濟體系的全面崩解。
一個在三國時代剛過去就有大規模水利設施的國家，一千多年后混成了刀耕火種，這種倒退程度是可怖的，在中國這邊，根本就是難以想象的。
對民眾的影響，當然是巨大的，也是可以切身感受的。
農業基礎崩潰，幾乎造就了孟加拉大饑荒那樣的慘劇；原本和印度之間的貿易被歐洲人把持，讓僧伽羅人不得不重新學起了織布紡織，而原本是可以拿檳榔換的；大量的不愿意改信的逃亡者來到了山區，失去了水利設施和灌溉溝渠，不得不選擇刀耕火種的方式……
他們不懂這一切的經濟內核到底是什么，但卻直觀地感受到生活在退步。而這一切，都可以直觀地理解成源于“許多年前，那些從科特登陸的、吃著白色石頭、大口喝血、武器如同驚雷可以震倒須彌山”的人。
而現在，又新來了一批人。
這些人，趕走的歐洲人。
這些人，據說也是來自一個信佛的國家。
而這個時機，正是他們的、南印度來的國王，從印度教改信佛教之后不久。
這只是巧合嗎？