在突擊過程中，一枚炮彈擊中了炮倉。一個倒霉的炮手被炮彈直接砸斷了腿，被擊碎的橡木船板帶著巨大的慣性，撕開了他的肚子。
一個鍋里攪飯吃的老水手們，確定他肯定活不了了后，一個人提著腿、兩個人提著殘余的軀體，扔到了后面，喊著讓后面的見習水手十二三歲的孩子們，把這個破碎的肉身拖到后面去。
這是操典的規定。已然是足夠仁慈，因為若是列陣對射側弦互擊的時候，連往后運都不可能，而是在確定活不成后直接從炮口扔進大海。因為炮倉狹小，戰斗中不允許任何東西東西阻擋運送火藥和炮彈。
一個十三歲的小孩子，剛剛被木屑將手臂貫穿。瞬間貫穿并沒有劇痛，而是麻木和毫無知覺，這小孩子看著自己手臂上巨大的木屑，和完全不聽使喚的手，哇的一聲哭了出來。
他知道，自己完了。
等待自己的，是在軍官室的軍醫對自己的截肢。
沒有麻藥、沒有消毒劑，能不能感染、能不能活下來全憑運氣。這種貫穿傷打碎了骨頭，除了截肢，沒有別的辦法。
而前面一個斷腿裝著木假肢的老炮手，見到這個哭的孩子，竟然毫無同情心地笑著敲了敲自己的木腿，取笑道：“媽了個巴子的，斷手好啊，可以領補助金了。老子斷了腿，還得繼續在這打炮，能不能熬到領退休金都難說。我懷疑船醫原來是干屠夫的，娘的，除了截肢別的啥也不會。沒事，鯨侯早就準備了一大堆的好木頭，等著咱們殘廢呢，到時候給你安個紅木的……”
一邊毫不顧忌別人感受地開著生死的玩笑，一邊抓起一塊木屑扔向旁邊幾個被嚇傻了的候補實習水手喊道：“傻站著干什么？替他的位子，準備去拿火藥！”
被嚇呆住的實習水手一邊往外吐著中午吃的已經成為漿糊的飯，一邊把黏在臉上的碎肉塊摳下來，跑到后面去取火藥包。
而一些當年從饑民中選的老炮手們，則鎮靜的多。他們當年見過的場面，雖不是戰場，但全村死絕的大災看起來更慘。炮聲，可比那些鼓脹的尸體爆炸的聲音悅耳的多。
他們鎮靜無比，對剛才那點死傷根本不在意。哪怕知道若是自己死了，下場也差不多，但也無所謂。
或者咀嚼著自己的水手煙。
或者從脖子上摸出一大堆的掛件，和尚開光的佛像，媽祖娘娘廟求來的護身符、許真君的海上佑平安的真符、威海西洋人教官教堂那弄來的十字架，挨個摩挲，盤算著井里汶這地方，到底該歸誰管。想著以后要可能要和一些人打仗，是不是得去求個回民，讓他們找阿訇小爸爸，問他們能不能開光啥的弄個護身符？神仙們各管一片嘛，別拜錯了廟。
槍炮長的喊聲再度傳來，炮手們拽住了燧發拉索，等著錯身而過的瞬間拉發。
“三十丈！”
“二十丈！”
“十丈！”
靠近船首方向的第一門側弦火炮，在天元號從荷蘭艦隊中間穿過的瞬間，拉發了燧發板簧。
轟……
船身一陣劇烈的晃動，沉重的30斤炮彈的短銅炮，被巨大的后坐力推著向后猛退，又被勾在船舷上的繩索拉住，船舷鉤索上的滑輪掛鉤發出吱嘎的響聲。