袁州，萍鄉縣。
東城早年有十八個坊，但是時過境遷，當年的坊墻在戰爭和離亂之中，也早就沒了蹤跡。
如今的大戶，卻多是不同二百年前。
袁州鄧氏歷史不算悠久，開堂的“祖宗”現在還活著，只是早就進入頤養天年的時候，除開重大活動還會出來亮個相，主持一下家族會議，更多的時候，就是在袁州鄧氏的大宅中打個盹兒。
然而這一回，耄耋之年的鄧璠，還是被長子鄧子霖給攪了清夢。
“爸爸。”
古稀之年的鄧子霖，看著一百零八歲的父親，一時間都不知道該說點什么。
然而鄧璠仿佛是知道什么一樣，抬手揚了揚，閉著眼睛，沒有說話，只是鄧子霖捧著的盒子中，似乎有一疊名片。
這些名片，多是金屬制品或者玉石制品，摸了一張出來，鄧璠便睡著了。
“走走走……”
鄧子霖趕緊起身，老父親現在越來越渴睡，興許是快要不行了。
只是每多活一年，對袁州鄧氏來說，都是一個不錯的消息。
畢竟，鄧璠是為數不多在江西做江西的最高長官卻平穩退休的一個。
“大哥。”
“爸爸摸了這張。”
“玉的？”
“江東那邊的關系。”
鄧璠的次子鄧霽，此時身上是一套青衫，但配有紅色腰帶外加白玉冠，這是典型的省廳高官的裝束。
這兩年因為王角這個不知道從哪兒冒出來的玩意兒，把湘東攪合成了一鍋粥之后，毗鄰湖南的江西袁州，也是遭受到了極大的沖擊。
作為本地的大戶，家中的良田肯定是不少的，礦山、林場、水面面積，一樣都不落下，甚至哪怕只是賣竹子，鄧氏也夠吃的了。
然而去年開始，行情就變了，洣水上的排幫，越來越囂張，行走的腳力，也開始硬氣了。
外地來的客商，除了帶來各種外界的見聞、風土人情，自然也會把思想中的只言片語扔過來。
凡事就怕對比。
“為民請命”被人聽到了。
于是便有人不服，都是皇唐天朝，潭州人比我們多兩個腦袋？憑什么他們能“減租減息”，我們就要把來年的種子錢都要先賒著？！
不公平！
鬧騰的事情，總歸是從少變多，從小變大。
更何況因為之前江淮大旱，淮水都把河床給露了出來，江西被征收的糧食，上頭加一個點，中間敢上十個點，到了縣里鄉里村里，一個佃戶今年打二十石糧食，反而還要虧個八石九石的，這種離譜的事情，自然會有人造反。
前后殺了一通，死了人，顯然要太平一會兒，但也只是太平一會兒，沒活路，終究還是要起來造反，且越造越大。
袁州鄧氏已經算得上是比較開明的大戶，因為他們到底只是姓鄧，不是姓房，死人是沒有的，也不敢逼迫太甚，可要是不解決問題，鄧氏內部，也是唯恐刁民得寸進尺，反倒是要從他們鄧氏身上賺錢。
只是鄧家現在的掌門人鄧子霖，自來就是個拿不準主意的。
他不敢鎮壓那些鼓噪的佃戶，卻也不敢自己組建個護衛隊，唯恐驚動了江西本地其他的大戶，到時候告他們一個“意圖謀反”，著實就麻煩。
所以鄧子霖去年就喊了還在福建做事的弟弟回來，目的就是震懾一下不老實的人。
但鄧霽的歲數也到了，他很快就要從福建退休，有些事情，以前能拿的主意，現在只怕是不行了。
于是又想到了老父親，一個一百零八歲的“老神仙”。
能夠在江西房氏的眼皮子底下，全須全尾做了江西省的一把手，還能退休在江西，并且開堂立宗的神奇人物。