吃完早飯，蘇義提著考試用的小桌椅，一路把他送了過去。
今日的貢院外人山人海，一眼看去全是人頭。那些小販深知今日乃是最大的商機，都拎著巨大的提籃在叫賣。
不單是干糧，還有熱茶，保證熱乎乎的，就是價錢是平日里的兩三倍。
此刻的貢院就晉升為旅游區了，成為了小販的天堂。
“蘇晏！”
蘇晏父子來到貢院前，卻茫然找不到同窗。
前日太學的學生們都來彩排過了，已經知道了自己的考場所在，但郭謙依舊吩咐今日都要聚在一起，免得被賊人給陷害了。
科舉考試在此時就是一座獨木橋，過了就是魚躍龍門，所以經常會發生些稀奇古怪的事兒。
蘇晏看到了一群同窗，郭謙在邊上緊張的招手。
這是國子監翻身的一次機會，若是此次中舉的人多，老郭的政績就妥當了。
“蘇晏……他過發解試只是運氣而已，這次是省試，全天下的大才匯聚一堂，他……怕是會成為笑話。”
“聽說他和他爹爹都在碼頭干苦力？”
“是，他爹爹干多年了，他是最近才去。”
“這是自甘墮落啊！”
“雖然是運氣，可過了發解試就有了些文名，隨便去哪里都能廝混到飯碗，他竟然去干苦力，果然是沒有我輩讀書人的骨氣。”
“你看他黑不溜秋的，一張臉就牙齒白，嘖嘖，丑也丑死了。”
“文德兄，話說你今日傅的粉看著很白啊！而且還香，是哪家買的？”
“就在古長樓啊！前日古長樓又弄了些新粉……那粉極細……擦在臉上摸著宛如凝脂……香氣馥郁……”
沈安不在，極少數的幾個人又開始了涂脂抹粉。
蘇晏走了過來，躬身道：“見過祭酒。”
郭謙看了一眼他的黑臉，心中嘆息，覺得這學生就是來廝混的，就擺擺手：“去吧，等著一起進去。”
蘇晏回身道：“爹爹，您回去吧。”
蘇義看了他一眼，笑道：“放心考，爹爹說了還能再供你讀三年，別想那些，爹爹……”
“進考場了……”
這時貢院那邊一聲喊，頓時就沸騰了。
“蘇晏，進來，別被擠散了！”
郭謙一把拽住了蘇晏。
蘇晏頻繁回頭，他想了許多，最后只是沖著自己的爹爹笑了笑。
那張黑臉上的五官很呆板，可這么一笑，竟然有些爽朗之意。
蘇義擺擺手，然后被人群擠得站都站不穩了。
他踮起腳尖在揮手，看著前方漸行漸遠的兒子，父子倆努力維持著目光的聯系，直至被人潮淹沒……
……
貢院里面，本科知貢舉王珪皺眉看著進來的考生，說道：“亂糟糟的，讓他們安靜！”
“肅靜！”
本來喧囂的氣氛驟然一靜，考生見到板著臉的王珪，頓時都怕了。
同知貢舉范鎮低聲道：“此舉讓他們把心思都收了回來，若是都能考好些，方能不辜負您的一番好意。”
王珪撫須說道：“考試就是要收心，整個心思都在試卷上，如此方能無憾。這些年輕人總是雀躍，等結果出來后，有的笑，大多數都在哭……多考幾次……你看那些沉著臉的考生，他們都不是第一次來省試……”
這時一個內侍隨著人潮走了進來，直奔王珪這邊。
“是官家身邊的內侍。”
陳忠珩近前拱手道：“某奉官家之命而來，只是看看，不干涉。”
王珪冷冷的道：“稍后會鎖院。”
就算是官家也不能在貢院里旁觀考試，你陳忠珩就更不可能了。
陳忠珩只是笑了笑，他一直在看著，直至一個黑臉考生走進來，他就多看了幾眼，然后說道：“某的事完了，告辭。”
他目視范鎮，再看一眼那個黑臉考生。
范鎮微不可查的點點頭，陳忠珩這才揚長而去。
稍后考生全部進場，有人準備了香案，王珪和考生們對拜之后，考試就正式開始了。
原先的科舉考試很簡單，第一場是詩詞，只要第一場考得好，基本上就穩妥了。